Pebble pourrait-il revenir sur le devant de la scène en tant que petit téléphone Android ?

Pebble, la société à l’origine de la smartwatch originale Pebble, a fermé ses portes en 2016 après avoir été rachetée par Fitbit. Sept ans se sont écoulés depuis sa disparition, mais la smartwatch et Eric Migicovsky, le fondateur de Pebble, continuent de bénéficier d’un public fidèle.

S’il est peu probable que l’appareil emblématique revienne un jour sur le marché, l’équipe à l’origine du wearable pourrait faire son retour avec le projet Small Android Phone.

Le fondateur de Pebble et plusieurs employés de la première heure se sont associés pour construire un téléphone Android compact de moins de 6 pouces. Voici tout ce que nous savons sur le projet soutenu par la communauté et comment il pourrait marquer le retour de Pebble lui-même.

Qu’est-ce que le projet de petit téléphone Android ?

Les smartphones Android à l’encombrement réduit sont rares. Il n’existe pratiquement pas de téléphones dotés d’un écran de moins de 6 pouces. Et s’ils existent, ils sont orientés vers le budget et contiennent des spécifications bas de gamme qui les rendent difficiles à utiliser. Le Asus Zenfone 9 de 2022 est la seule exception à cette règle ces derniers temps, avec des spécifications de pointe et un écran de 5,9 pouces.

Eric Migicovsky et les membres de l’équipe originale de Pebble veulent changer cela. En tant que The Verge l’a rapporté l’année dernière, Eric a lancé une pétition en mai 2022 pour recueillir le soutien de la communauté Android et montrer aux fabricants que les petits téléphones suscitent de l’intérêt.

Vraisemblablement, la pétition n’a pas suffi à convaincre les équipementiers Android, c’est pourquoi Eric et l’équipe travaillent sur le projet Projet de petit téléphone Android pour faire de leurs rêves (et de ceux de centaines d’autres personnes) une réalité.

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À quoi ressemblera le petit téléphone Android de l’équipe Pebble ?

Alex De Stasio, ancien ingénieur en design industriel chez GoPro, a partagé ses idées de design et d’autres informations sur le téléphone lors d’un appel avec The Verge. Il se concentre sur le design de la bosse de l’appareil photo, car elle peut aider le téléphone à se démarquer et lui donner un aspect emblématique.

Vous trouverez ci-dessous quelques esquisses de design que le Small Android Phone a partagées lors d’un appel de conception le 17 février 2023. Encore une fois, le design du téléphone n’est pas encore définitif, mais l’équipe y travaille.

Crédit image : YouTube

En ce qui concerne les spécifications, le téléphone aura évidemment un écran de moins de 6 pouces. Ben Bryant, l’un des chefs d’équipe, a confirmé que le téléphone sera probablement équipé d’un appareil photo de 50 Mpx capable de prendre de « bonnes photos ». En ce qui concerne le logiciel de l’appareil photo, le projet pourrait bénéficier de l’aide de développeurs chinois ayant une expérience préalable, bien qu’en fin de compte, ils pourraient opter pour la voie interne.

Les matériaux à partir desquels le téléphone sera fabriqué n’ont pas encore été finalisés. Compte tenu des contraintes de ressources, il est peu probable que le groupe utilise des matériaux haut de gamme ou rares.

Pour le chipset, l’équipe envisage le Snapdragon 8+ Gen 1, la puce phare de Qualcomm à partir de 2022, ou un SoC Snapdragon de milieu de gamme. La prise en charge logicielle pourrait être moins bonne, le groupe cherchant à fournir au moins deux ans de mises à jour.

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Le groupe Small Android Phone n’a pas encore décidé du nom définitif du téléphone, dont le nom de code interne est « Marvin ». Bryant a cependant partagé quelques noms potentiels, dont « Pico », « Pip » et « Atlas ».

Combien coûtera le petit téléphone Android ?

Crédit image : Petit téléphone Android

Bien que le prix ne soit pas encore définitif, l’équipe du Small Android Phone vise un prix potentiel de 850 $. Bien qu’il soit plus élevé que les téléphones similaires sur le marché, le groupe devra payer un supplément pour la fabrication en raison de la petite taille de la commande. L’équipe souhaite également que l’appareil soit construit par un fabricant de niveau 1, ce qui représente un coût supplémentaire.

L’équipe du Small Android Phone a besoin d’environ 50 à 60 millions de dollars pour construire le téléphone. Comme pour le Pebble original, le groupe s’appuiera à nouveau sur la communauté pour atteindre cet objectif, même s’il n’utilisera pas nécessairement la même plateforme. Cela s’explique par les frais impliqués, qui pourraient absorber une part importante du montant collecté.

Seul le temps nous dira si le projet de petit téléphone Android aboutira ou non

Pour réunir la somme nécessaire, le projet « Small Android » aura besoin d’au moins 50 000 bailleurs de fonds. C’est plus facile à dire qu’à faire.

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Et même après la fin de la campagne de crowdfunding, l’équipe aura besoin d’environ six à neuf mois pour se procurer tous les composants, assembler le téléphone et l’expédier. Encore une fois, ce processus implique de nombreuses autres variables et facteurs, qui pourraient facilement faire dérailler le calendrier. Pebble est-il prêt à revenir sur le devant de la scène ? Seul l’avenir nous le dira.

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Les téléphones compacts reviendront-ils ?

Il n’y a pas si longtemps encore, nous pensions que l’ère des téléphones phares compacts était révolue. Mais l’année dernière, ces appareils compacts ont fait un retour surprise. L’iPhone 12 mini est devenu le plus petit iPhone proposé par Apple, battant même l’iPhone SE pour ce titre. Et cette année, nous avons son successeur – l’iPhone 13 mini.

Pourquoi n’y a-t-il pas de petits téléphones Android ?

C’est parce que beaucoup de ceux qui veulent des smartphones à petit écran ont également besoin de grosses batteries et d’une parfaite dissipation de la chaleur. Il s’agit d’un processus très complexe à réaliser pour les fabricants. Ainsi, les fabricants préfèrent simplement répondre au marché et développer des téléphones mobiles à grand écran plus populaires.

Qui est le propriétaire de Pebble ?

Eric Migicovsky, qui a fondé et dirigé la société de smartwatchs Pebble et qui travaille sur une application de chat qui apportera iMessage à Android, a une nouvelle quête : faire en sorte que quelqu’un, n’importe qui, fabrique un téléphone Android que l’on puisse réellement utiliser d’une seule main.

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