5 des meilleures inventions de Nikola Tesla et comment elles ont façonné le monde

Lorsque vous pensez au mot « Tesla », il est naturel que des images de voitures électriques et de milliardaires apparaissent. Cependant, l’inventeur Nikola Tesla, dont Elon Musk a donné le nom à son entreprise, a joué un rôle important dans l’histoire et a changé le cours de la vie de nombreuses personnes. Alors, qui était Nikola Tesla et de quelles inventions clés était-il responsable ?

Qui était Nikola Tesla ?

Crédit image : Napoléon Sarony/Wikimédia Commons

Tesla est né en 1856 dans une région de l’empire autrichien aujourd’hui connue sous le nom de Croatie. À l’école, le professeur de physique de Tesla faisait des démonstrations du fonctionnement de l’électricité, ce qui intéressait grandement le jeune Tesla. Il s’inscrit au Collège technique impérial-royal de Graz, en Autriche, en 1875, après avoir échappé à la conscription dans l’armée austro-hongroise.

Pendant son séjour à l’université, Tesla a obtenu des notes incroyablement élevées et n’a apparemment jamais manqué une conférence au cours de sa dernière année. Après la mort de son père, cependant, les choses ont commencé à se détériorer rapidement. Tesla a commencé à se relâcher à l’université et a gaspillé l’intégralité de ses frais de scolarité. En fin de compte, Tesla n’a pas pu passer ses examens et n’a jamais obtenu son diplôme universitaire, malgré ses débuts prometteurs.

En 1882, Tesla a commencé à travailler à la Continental Edison Company à Paris (détenue par le célèbre homme d’affaires Thomas Edison). Les connaissances avancées de Tesla en électricité ont été remarquées par ses supérieurs pendant son séjour à la société Edison, et il a été appelé à créer des versions améliorées de dynamos et de moteurs.

Crédit image : Wikipédia/Wikimédia Commons

Après que Tesla ait quitté la Continental Edison Company, il a obtenu un brevet pour un générateur de courant continu modifié qu’il a créé alors qu’il était encore dans l’entreprise et a commencé à travailler pour obtenir un brevet pour le système d’éclairage à arc qu’il a également inventé alors qu’il y travaillait. Il a également fait des progrès révolutionnaires dans le domaine de l’électricité et a créé le premier moteur à courant alternatif (courant alternatif).

Malheureusement pour Tesla, les investisseurs n’étaient pas très intéressés par ses inventions, et Thomas Edison était également occupé à s’assurer qu’il ne réussissait pas trop bien en effectuant des démonstrations publiques de la « dangerosité » du courant alternatif (bien que ce ne soit pas vrai).

Bien que la vie de Tesla ait été pleine de difficultés et de déceptions, il a réussi à inventer des appareils vraiment incroyables, dont certains ont ouvert la voie à la technologie moderne. Alors, qu’est-ce que Tesla a inventé ?

1. Le moteur à courant alternatif

Comme mentionné ci-dessus, Nikola Tesla a en fait inventé le moteur à courant alternatif, pas Edison ! Tesla a réalisé cet énorme exploit technologique en 1887 après avoir reçu un espace de laboratoire pour travailler par Alfred S. Brown, un surintendant de Western Union.

Comme leurs noms l’indiquent, les moteurs à courant alternatif impliquent un courant qui peut basculer d’avant en arrière à certains intervalles, tandis que le courant continu ne circule que dans une seule direction. Bien que cela puisse sembler être une petite différence, le courant alternatif offrait de gros avantages par rapport au courant continu.

Premièrement, AC est moins cher pour générer et exploiter que le courant continu, ce qui est, bien sûr, un gros avantage pour les fournisseurs d’électricité. Il est également plus facile de générer du courant alternatif que du courant continu. Enfin, et peut-être le plus important, le courant alternatif peut être transmis sur des distances beaucoup plus longues que le courant continu. Cela a finalement permis à des millions de personnes dans le monde d’accéder à l’électricité dans leurs maisons à partir de centrales électriques sans avoir à vivre à proximité.

Bien que Tesla soit en effet responsable de la création du moteur à courant alternatif, beaucoup croient encore qu’il s’agissait de l’invention d’Edison, étant donné à quel point Edison était rusé en tant qu’homme d’affaires et s’assurait qu’il pouvait continuellement promouvoir son moteur à courant continu. Tesla n’étant pas aussi bien versé dans les affaires, n’a pas aussi bien fait la promotion de son moteur à courant alternatif. Pour cette raison, beaucoup ne sont pas au courant de cet exploit incroyable de Tesla, bien que le courant alternatif soit utilisé dans le monde aujourd’hui.

2. Bobine Tesla

Crédit d’image : One Tesla/Wikimédia Commons

Vous connaissez probablement la tristement célèbre bobine qui tire des éclairs violets et bleus. Eh bien, cet appareil fascinant a été conçu par Nikola Tesla.

Tesla a inventé la bobine, autrement connue sous le nom de circuit de transformateur électrique résonnant, en 1891, quelques années seulement après avoir développé le moteur à courant alternatif. Tesla voulait fournir de l’électricité au monde entier sans avoir besoin de réseaux ou de milliers de fils. Tesla a mené de nombreuses procédures expérimentales avec de l’électricité, dont certaines n’étaient pas vraiment sûres. La Tesla Coil, en particulier, était un peu risquée à créer.

Des tensions extrêmement élevées sont nécessaires pour faire fonctionner une bobine Tesla, et la toucher pendant qu’elle est allumée peut être très dangereux. Cependant, ce mécanisme pourrait bien générer et transmettre de l’électricité sans fil. Cependant, cette technologie n’est pas utilisée commercialement aujourd’hui. Alors, pourquoi est-ce?

Premièrement, une partie considérable de l’électricité produite par une bobine Tesla rayonnera simplement dans l’espace, ce qui entraînera beaucoup de déchets. Deuxièmement, il serait impossible de suivre la quantité d’électricité reçue par un client donné, de sorte que la facturation deviendrait un énorme problème. Parmi un certain nombre d’autres raisons, ces inconvénients rendent l’utilisation de l’électricité sans fil un peu trop compliquée.

3. La télécommande

Oui, Tesla a en fait inventé la première télécommande de l’histoire. Avant qu’il ne soit appelé télécommande, Tesla a nommé son invention le « téléautomate » et l’a dévoilé au Madison Square Garden de New York en 1898.

Au lieu d’utiliser des rayons infrarouges, comme le font les télécommandes de télévision traditionnelles, le téléautomate de Tesla a utilisé des ondes radio. Il a utilisé cet appareil pour contrôler un petit bateau jouet lors de sa démonstration publique de 1898. Le bateau était équipé d’un ensemble d’antennes pour capter les ondes radio émises par la télécommande.

Tesla a essayé de vendre la télécommande et le bateau jouet dans le commerce, mais le public n’était tout simplement pas intéressé. Cependant, le concept lui-même a été repris au fil des ans et des télécommandes peuvent maintenant être trouvées dans la plupart des maisons.

4. Lampes au néon

Bien que Tesla n’ait pas directement inventé les néons, il a joué un rôle important dans l’amélioration de cette invention.

Cinq ans avant sa démonstration au Madison Square Garden de son téléautomate, Tesla a fait la démonstration d’un néon amélioré lors de l’Exposition universelle de Chicago. Au cours de cette démonstration, Tesla a montré comment ces lumières pouvaient être pliées et moulées pour créer différents mots et formes.

Cette caractéristique des néons, que vous voyez maintenant utilisée dans les bars et les clubs de nos jours, a été développée par Tesla. Et, soyons honnêtes, l’une des meilleures parties des néons est leur capacité de moulage ! Vous pouvez remercier Tesla pour cela.

5. La radio

Alors que beaucoup pensent que l’inventeur italien Guglielmo Marconi a été le premier à développer la radio, ce n’était en fait pas le cas. Vous vous souvenez que Tesla utilisait des ondes radio pour faire fonctionner son téléautomate ? Eh bien, Tesla a décidé de construire la Wardenclyffe Tower, une énorme tour de transmission radio à Long Island, dès qu’il a réalisé le potentiel de la radio.

Cependant, Tesla a rapidement manqué de financement pour le projet et il ne pouvait pas transmettre d’ondes radio sur de longues distances. Marconi l’a essentiellement battu aux premières transmissions radio longue portée. Mais n’oublions pas que, si Tesla n’a pas réussi à faire fonctionner sa tour de transmission (également connue sous le nom de tour Tesla), son travail dans le domaine de la transmission radio s’est ajouté au travail énorme qui se déroulait à l’époque.

Nikola Tesla était un inventeur en série

Bien que Tesla ait vécu la fin de sa vie assez tragiquement, seul et sans argent, les inventions qu’il a créées de son vivant ont véritablement ouvert la voie à une technologie sans laquelle nous ne pourrions pas vivre aujourd’hui. Il est prudent de dire que Tesla était l’un des plus grands inventeurs de tous les temps, et nous ne pouvons qu’espérer voir plus de génies en herbe comme lui à l’avenir.