Qu’est-ce que l’USB-C ? Remplacera-t-il tous les autres connecteurs USB ?

Principaux points à retenir

• L’USB-C est la dernière norme universelle pour la connexion filaire des appareils intelligents, offrant une charge et un transfert de données rapides.
• La vitesse de l’USB-C dépend de la norme de données utilisée, telle que l’USB 2.0, 3.0, 3.1, 3.2 ou 4.
• L’USB-C est supérieur au connecteur Lightning d’Apple, qui est plus lent et n’est pas aussi largement compatible. L’USB-C devrait être la norme pour tous les appareils intelligents.

Si vous avez acheté un gadget électronique récemment, il est probablement doté d’un port USB-C. Il n’y a pas si longtemps, tous les smartphones et tablettes étaient équipés d’un Micro-USB, mais ce minuscule trou au bas de vos gadgets a évolué vers quelque chose de beaucoup plus puissant et utile.

Voyons donc ce qu’est l’USB-C, sa rapidité, les raisons pour lesquelles il n’est pas encore totalement généralisé et ses générations. Nous allons également dissiper les idées fausses les plus répandues sur l’USB-C, vous expliquer en quoi il diffère de l’USB 3 et d’autres normes déroutantes, et le comparer aux connecteurs Lightning d’Apple.

Voici tout ce que vous devez savoir sur l’USB-C.

Qu’est-ce que l’USB-C ?

L’USB-C ou USB Type-C est la dernière norme universelle pour la connexion filaire des appareils intelligents. Il succède aux normes plus anciennes, telles que Micro-USB et USB-A, qui sont encore courantes mais qui disparaissent rapidement. L’un des principaux arguments de vente de l’USB-C est sa conception réversible en forme de pilule qui vous permet d’insérer la prise dans votre appareil face vers le haut ou face vers le bas.

Si vous avez acheté un nouveau téléphone, une nouvelle tablette ou un nouvel ordinateur portable au cours des deux dernières années, il est probable qu’il soit équipé d’un port USB-C. C’est ce qui rend possible la recharge et le transfert de données rapides. L’exception est l’iPhone, qui utilise un connecteur Lightning sur l’iPhone 14 et les séries précédentes. Nous comparerons les deux plus loin dans l’article.

L’USB-C a été lancé en 2014, mais comme les nouvelles normes USB sont lentes à être adoptées, il y a encore des parties du monde où il n’est pas courant. Un connecteur USB-C comporte 24 broches, c’est-à-dire 12 de chaque côté. Sur ces 24 broches, 16 sont destinées au transfert de données, quatre à la charge et quatre à la mise à la terre.

Crédit photo : Barry Paterson/Shutterstock

Quelle est la vitesse de l’USB-C ?

Une idée fausse très répandue consiste à penser que tous les câbles USB-C sont rapides. Ce n’est pas le cas. En réalité, le « C » de USB-C fait uniquement référence à la forme du connecteur et de la fiche.

En d’autres termes, l’USB-C n’est qu’une norme physique et non une norme de données. Vous ne pouvez pas déterminer la rapidité d’un câble USB-C sans tenir compte de sa norme de données.

Les normes de données USB telles que USB 2.0, 3.0, 3.1, 3.2 ou 4 précisent la vitesse d’un câble. En fait, les lettres représentent la forme et les chiffres la vitesse. Nous expliquerons les normes de données en détail dans la section suivante ; veuillez vous référer au tableau ci-joint.

Le problème de l’USB-C

Avant de voir pourquoi l’USB-C est génial, nous devons d’abord reconnaître son plus gros problème : des conventions de dénomination confuses. L’USB Implementers Forum (USB-IF) a développé l’USB-C et est responsable de la dénomination et de la généralisation des nouvelles normes USB. Cependant, il ne cesse de renommer les normes de données existantes, ce qui sème la confusion dans l’esprit des gens ordinaires.

Par exemple, la norme USB 3.0 a été publiée en 2008, mais en juillet 2013, elle a été officiellement renommée « USB 3.1 Gen 1 », puis en février 2019 « USB 3.2 Gen 1 ». De même, la norme USB 3.2 est officiellement appelée « USB 3.2 Gen 2×2 ». Ces terminologies confuses sont peut-être la principale raison de la lenteur de l’adoption de l’USB-C.

Espérons que le tableau ci-dessous clarifiera les choses.

Générations et vitesses de l’USB-C

La version 2.0 de l’USB4, alias USB4 V2, offre un transfert de données de 80 Gbps en mode bidirectionnel (dans les deux sens) et de 120 Gbps en mode asymétrique (dans un sens).

Si vous pouvez ignorer les noms qui prêtent à confusion pendant une seconde, vous remarquerez l’augmentation spectaculaire de la vitesse à chaque génération. Vous remarquerez également que les nouvelles normes de vitesse ne sont compatibles qu’avec l’USB-C, et non avec les câbles USB-A ou MicroUSB. Mais comme nous l’avons mentionné précédemment, il faut du temps pour que les nouvelles normes se généralisent.

À titre de référence, le dernier téléphone phare de Samsung, le Galaxy S23 Ultra, a une vitesse USB 3.2 de 20 Gbps, mais le Galaxy A54 de milieu de gamme a toujours une vitesse USB 2.0 de seulement 480 Mbps. Comme la connaissance de ces normes de données n’est pas très répandue, les entreprises ne se sentent pas obligées d’améliorer leur processus de fabrication pour adopter les nouvelles normes.

La norme de données la plus rapide actuellement disponible sur les gadgets commerciaux est l’USB4, qui atteint 40 Gbps. Il est important de noter que l’USB4 est basé sur Thunderbolt 3. Thunderbolt 3 est une interface matérielle propriétaire créée par Intel fin 2015 ; Apple a été la première grande entreprise technologique à l’utiliser commercialement pour ses ordinateurs portables MacBook Pro 2016.

Plus tard, en 2019, Intel a contribué à la spécification Thunderbolt 3 à l’USB Implementers Forum pour aider à établir la nouvelle norme de données USB 4 que les fabricants pouvaient utiliser librement sur leurs appareils. Cela a contribué à faire entrer les vitesses de transfert de 40 Gbps dans le courant dominant. En d’autres termes, l’USB 4 est la version libre de droits de Thunderbolt 3.

Crédit d’image : Tout sur l’USB

Il ne faut pas oublier que les chiffres indiqués ici sont des vitesses maximales théoriques. Dans la réalité, les câbles USB atteignent entre 60 % et 80 % de la vitesse sur papier de leurs normes respectives, en fonction de la qualité du câble que vous achetez.

Quelle est la différence entre USB-C, USB 3 et Thunderbolt 3 ?

C’est une question très courante, alors répondons-y une fois pour toutes.

USB-C

USB 3

Thunderbolt 3

L’USB-C est-il meilleur que le Lightning ?

Oui, l’USB-C est meilleur que le Lightning à presque tous les égards. Les connecteurs Lightning ont une vitesse maximale de transfert de données de seulement 480 Mbps, ce qui correspond à la vitesse de l’USB 2.0, publié en 2000. Cela signifie que les iPhones modernes (14 et plus) sont toujours bloqués par une technologie vieille de plus de 20 ans !

Deuxièmement, les connecteurs Lightning sont incroyablement lents lorsqu’il s’agit de charger selon les normes modernes. Aujourd’hui, les téléphones Android phares peuvent atteindre une puissance de 45 W à 100 W ou plus, tandis que les derniers iPhones n’atteignent que 25 W environ.

Crédit photo : randychiu/Flickr

Il est dommage qu’Apple ait refusé de passer à l’USB-C pendant si longtemps, malgré ses avantages apparents, simplement parce que cela signifierait perdre le contrôle de l’écosystème. Sans parler des bénéfices que l’entreprise tire de la vente de câbles et d’adaptateurs Lightning.

En fait, l’Union européenne a exigé que les iPhones passent à l’USB-C d’ici 2024. Heureusement, l’entreprise a pris les devants en passant à l’USB-C sur la gamme iPhone 15 en 2023.

Tous les gadgets intelligents devraient être équipés de l’USB-C

L’USB-C est la prochaine étape évidente pour les gadgets intelligents modernes, et il est déjà courant dans de nombreux endroits. À mesure que de nouvelles normes émergent, nos gadgets doivent évoluer avec elles.

À l’avenir, nous espérons que l’USB Implementers Forum restera cohérent avec ses conventions de dénomination et ne rendra pas les choses plus confuses qu’elles ne doivent l’être. L’élimination de toute cette confusion au sujet de l’USB-C contribuera à accélérer son adoption et à aider tout le monde.