Quand YouTube a-t-il été créé et quelle a été la première vidéo YouTube ?

Si vous voulez regarder une vidéo, il y a de fortes chances que vous alliez sur YouTube. Après tout, il héberge des films, des bandes-annonces, des flux en direct, des blogs, des vidéos musicales, des actualités et bien d’autres choses encore. YouTube est synonyme de visionnage et de partage de vidéos et rapporte des milliards de dollars chaque année à sa société mère, Google.

Mais comment YouTube a-t-il commencé ? Et quelle a été la première vidéo que ses trois créateurs ont téléchargée sur la plateforme ?

Quand YouTube a-t-il démarré ?

YouTube a été fondé par Steve Chen, Chad Hurley et Jawed Karim le 14 février 2005. Le trio s’est rencontré alors qu’il travaillait chez PayPal, une entreprise qui a connu le succès après avoir été rachetée par eBay.

L’idée de YouTube en tant que service de partage de vidéos serait née de la controverse du Super Bowl, lorsque le sein de Janet Jackson a été exposé et que Karim n’a pas pu trouver le clip en ligne.

Selon Hurley et Chen, le concept original de YouTube était un service de rencontres en ligne. Ils se sont rendus sur Craigslist pour demander à des femmes de télécharger des vidéos d’elles-mêmes sur YouTube en échange de 100 dollars chacune. Comme ils ne parvenaient pas à obtenir suffisamment de vidéos, ils ont fait évoluer YouTube en acceptant tous les types de vidéos.

En mai 2005, le site a été lancé en version bêta publique. En novembre, une publicité de Nike avec Ronaldinho est devenue la première à atteindre un million de vues. En décembre 2005, le site est officiellement lancé et compte alors huit millions de vues par jour. En juillet 2006, plus de 65 000 vidéos étaient téléchargées chaque jour.

YouTube n’a pas été le premier site web de partage de vidéos (Vimeo a été lancé en novembre 2004), mais il a certainement été le premier à populariser le téléchargement et le partage faciles. Sa popularité a été stimulée par des vidéos humoristiques virales, comme celle du talent local Smosh et les téléchargements non autorisés de Saturday Night Live’s The Lonely Island.

En novembre 2006, Google a racheté YouTube pour 1,65 milliard de dollars en actions. À partir de là, YouTube a changé rapidement : de nombreuses nouvelles interfaces, la prise en charge de vidéos de plus haute résolution, des changements dans la gestion, l’encouragement de la monétisation, et plus encore.

Cela dit, à certains égards, le YouTube d’aujourd’hui ressemble beaucoup à celui de 2005. La structure de base reste inchangée. Tout le monde peut télécharger des vidéos sur sa chaîne, commenter d’autres vidéos et les partager avec ses amis.

Quelle a été la première vidéo YouTube ?

La première vidéo YouTube s’intitule « Me at the zoo » (Moi au zoo) et a été téléchargée le 23 avril 2005 par le cofondateur Jared Karim, alors âgé de 25 ans. La vidéo dure moins de 20 secondes et montre Karim devant des éléphants du zoo de San Diego, commentant à quel point leurs longues trompes sont cool.

À l’heure où nous écrivons ces lignes, la vidéo a été visionnée plus de 260 millions de fois et reste la seule vidéo sur la chaîne YouTube de Karim.

« Me at the zoo » n’a rien d’exceptionnel – elle est en basse résolution et énonce une évidence sur les éléphants – mais elle a donné le ton aux téléchargements faits maison et sans conséquence qui ont défini les premières années de YouTube. À cette époque, les amateurs utilisaient la plateforme pour s’exprimer, simplement animés par le désir de créer et de partager, plutôt que par celui des marques ou des influenceurs à la recherche d’une récompense financière.

Karim a mis à jour la description de la vidéo à plusieurs reprises au fil des ans pour interpeller Google. En novembre 2013, la description indiquait « Je ne peux plus commenter ici, car je ne veux pas de compte Google+ », en réponse à l’intégration de YouTube à Google+. De même, en novembre 2021, la description expliquait pourquoi il était mauvais pour YouTube de cacher le nombre de commentaires négatifs.

Quelles sont les prochaines étapes pour YouTube ?

Aujourd’hui, des milliards de personnes utilisent YouTube chaque jour, et rien ne laisse présager un ralentissement. Étant donné qu’aucune plateforme de partage de vidéos ne s’est jamais approchée de la domination de YouTube, il est probable qu’il en sera ainsi pendant longtemps.

Cependant, d’autres sites vidéo continuent d’exister (y compris Vimeo !), dont certains considèrent qu’ils sont supérieurs à YouTube grâce à leurs restrictions de contenu plus souples ou à l’importance qu’ils accordent à la communauté.

S’abonner à notre lettre d’information