Cette société d’applications populaire a été vendue, et ses applications Android représentent désormais un risque pour la vie privée

• La suite Simple Mobile Tools a été acquise par ZipoApps.
• ZipoApps collecte des données, intègre des publicités et offre peu de protection de la vie privée.
• Les anciens développeurs de Simple Mobile Tools ont créé « Fossify » pour proposer des solutions alternatives sans publicité et respectueuses de la vie privée.

L’internet n’est pas étranger aux bonnes applications et aux bons services créés par des développeurs indépendants, ruinés après avoir été rachetés par une plus grande entreprise. Le dernier exemple en date de ce phénomène semble être la vente de la suite Simple Mobile Tools à ZipoApps, qui a transformé des applications Android autrefois utiles en risques potentiels pour la vie privée.

Qu’est-ce que Simple Mobile Tools ?

Comme son nom l’indique, Simple Mobile Tools est un groupe d’applications Android simples, à code source ouvert, sans publicités ni autorisations inutiles. Le projet comprend un gestionnaire de fichiers, un calendrier, une galerie, des contacts, des notes, un lecteur de musique, un clavier, un messager SMS et même son propre lanceur. Si vous n’avez pas encore découvert ces applications sur le Play Store, voici huit autres applications Android étonnantes que vous ne trouverez pas sur le Play Store.

Selon le Simple Mobile Tools GitHub repository À l’époque, la suite comprenait 24 applications, avec plus de 70 millions de téléchargements combinés et une note moyenne de 4,6. On peut dire que le projet a été aimé par la communauté open-source, surtout si l’on regarde les différents posts de subreddit sur r/fossdroid, r/Android et r/privacy.

Comme le projet est open source, il n’y a pas d’équipe fixe travaillant sur les applications, mais le développeur principal Tibor Kaputa a confirmé la vente à ZipoApps dans une lettre d’information de discussion sur GitHub. Depuis, les applications ont été retirées de la boutique d’applications F-Droid (qui préfère fortement les applications sans suivi, sans publicité, etc.), et ont été marquées pour indiquer la présence de publicité sur le Google Play Store. L’adresse électronique de l’assistance a également été remplacée par un domaine @zipoapps.com.

Qui sont les ZipoApps ?

ZipoApps est une société israélienne qui acquiert des applications pour les faire passer au « niveau supérieur ». Le modèle économique de la société repose sur la recherche ou l’acquisition d’applications performantes et leur transformation en entreprises rentables par le biais de publicités ou d’abonnements payants.

L’entreprise compte plus de 50 applications sur son site Google Play Store. Les ZipoApps affirme que l’entreprise travaille avec des centaines d’applications de ce type chaque mois, utilisant son « expertise pour les faire passer au niveau supérieur ». Il n’y a pas beaucoup d’informations sur ce que fait exactement l’entreprise avec les applications qu’elle acquiert sur son site officiel.

Pourquoi vous devriez supprimer ces applications dès que possible

Si vous avez utilisé la suite Simple Tools, il est temps de passer à autre chose. La plupart des applications publiées par ZipoApps collectent des données plus ou moins importantes sur les utilisateurs et n’offrent aucun moyen de les supprimer. Il y a également des allégations selon lesquelles les applications sont des logiciels espions ou des logiciels publicitaires (Reddit, gHacks, GitHub), ce qui n’augure rien de bon pour la suite des applications.

Bien que je n’aie trouvé aucune preuve concrète pour étayer l’affirmation selon laquelle ZipoApps transforme les applications acquises en logiciels publicitaires ou en logiciels espions, la politique de confidentialité de l’entreprise comprend des règles douteuses en matière de collecte de données. Même si vous visitez leur site officiel d’une page ZipoApps utilise des « technologies de suivi » qui collectent automatiquement des informations sur vous, votre comportement en ligne et l’appareil que vous utilisez.

L’objectif ultime de ZipoApps est de monétiser les applications qu’elle achète. Au niveau le plus élémentaire, une application diffusant des publicités recueillera vos données et vous suivra sur Internet pour s’assurer que les publicités sont aussi pertinentes que possible. C’est ainsi que fonctionne la publicité sur Internet.

Cela signifie que vous devrez soit payer un abonnement pour utiliser des applications qui étaient auparavant accessibles gratuitement, soit renoncer à vos données pour continuer à utiliser l’application en question, sauf que cette fois, l’interface utilisateur sera compliquée et truffée de publicités.

Tant que vous téléchargez des applications à partir du Google Play Store, vous devriez être à l’abri des logiciels espions, et il existe des moyens de vérifier la présence de logiciels espions sur votre appareil Android. Cependant, le Play Store ne vous protégera pas des publicités qui s’affichent sur votre écran ni des politiques de collecte de données prétendument contraires à l’éthique.

Heureusement, le r/fossdroid subreddit a déjà compilé un Liste des alternatives aux outils mobiles simples. Et si vous aimez vraiment Simple Mobile Tools, les anciens développeurs ont forké le projet en un fichier nouvelle collection appelée Fossify où vous trouverez les dernières versions des applications de la suite Simple Mobile Tools que vous avez utilisées jusqu’à présent.