Pourquoi les systèmes de dénomination du matériel informatique sont-ils si déroutants ? Je l’ai découvert
Lorsque vous entrez dans un magasin ou que vous naviguez en ligne pour acheter des composants pour PC, le nombre de modèles, de séries et de spécifications peut être écrasant. Des noms comme « RTX 4080 Ti », « Core i7-13700K » ou « Ryzen 9 7900X » peuvent sembler impressionnants, mais ils nous laissent souvent perplexes.
Pourquoi les entreprises ne peuvent-elles pas utiliser des conventions de dénomination simples ?
Trop de spécifications techniques à mettre en évidence
L’une des principales raisons pour lesquelles les noms de matériel informatique sont si déroutants est le nombre de spécifications techniques que les fabricants souhaitent mettre en avant. Les CPU, GPU et autres composants modernes sont dotés de caractéristiques telles que le nombre de cœurs, la vitesse d’horloge, la taille des caches et la conception thermique, pour n’en citer que quelques-unes. Les fabricants essaient de faire passer tout cela dans un nom, mais il n’y a pas beaucoup de place.
Prenons par exemple le « Ryzen 5 7640U » d’AMD. Le « Ryzen 5 » indique sa place dans la catégorie des processeurs d’AMD. Ensuite, le premier chiffre, « 7 », représente l’année du modèle du portefeuille. Ensuite, un « 6 » pour le segment de marché, un « 4 » pour l’architecture, un « 0 » pour l’isolation des fonctionnalités, et enfin un « U » pour indiquer le TDP du processeur spécifique. Chaque partie du nom indique quelque chose, mais à moins d’être familiarisé avec le système de codage, il est facile de s’y perdre.
Cette tentative d’accumulation d’informations se traduit souvent par des noms qui ressemblent à des chaînes aléatoires de lettres et de chiffres. Si les passionnés apprécient les détails, les acheteurs occasionnels risquent de les trouver plus déroutants qu’utiles.
Essayer de rivaliser avec la concurrence
La concurrence dans l’industrie du matériel informatique est féroce et les fabricants modifient souvent leur système de dénomination pour s’aligner sur leurs rivaux ou les surpasser.
Par exemple, NVIDIA et AMD sont les deux principaux acteurs du marché des cartes graphiques. Lorsque NVIDIA sort une nouvelle carte de la série « RTX », AMD répond souvent par une nouvelle carte « Radeon RX ». Chaque société utilise ses propres conventions de dénomination, qui peuvent être très différentes les unes des autres. Toutefois, dans leur quête de surenchère, elles finissent parfois par créer des noms qui relèvent plus du marketing que de la clarté.
Pour ne rien arranger, les deux sociétés peuvent sortir des produits avec des numéros apparemment similaires, comme la « RTX 3080 » et la « Radeon RX 6800 XT », ce qui amène la plupart des gens à se demander comment ces produits se comparent. La nécessité de rester compétitif pousse parfois les entreprises à adopter des systèmes de dénomination qui privilégient le positionnement sur le marché au détriment de la clarté pour le client.
Mauvaise mise à l’échelle dans les anciens systèmes de dénomination
Un autre facteur contribuant à la confusion est la façon dont les schémas de dénomination existants s’adaptent – ou plutôt, ne s’adaptent pas. Lorsque des sociétés comme Intel ou AMD lancent de nouvelles générations de produits, elles essaient souvent de maintenir une certaine cohérence avec les conventions de dénomination précédentes. Toutefois, à mesure que la technologie évolue, ces anciens systèmes peuvent commencer à s’effondrer.
Reprenons l’exemple des processeurs Intel. Il y a des années, la série « Core » a commencé avec des noms simples comme « i3 », « i5 » et « i7 », qui étaient assez faciles à comprendre. Au fil du temps, avec la sortie de nouvelles générations, les noms sont devenus plus complexes, ajoutant des chiffres, des lettres et des suffixes pour indiquer des éléments tels que la génération, l’efficacité énergétique et la capacité d’overclocking.
En conséquence, ce qui était au départ un système de dénomination simple s’est transformé en un fouillis de codes dans lequel il peut être difficile de s’y retrouver, surtout si vous ne suivez pas les changements de chaque génération.
Séparation/différenciation des produits
Les fabricants utilisent également des systèmes de dénomination pour créer des lignes de séparation claires entre les différents produits. Ils veulent que vous sachiez, d’un seul coup d’œil, quel produit est bon marché, moyen ou haut de gamme. Toutefois, en essayant de créer ces distinctions, ils peuvent parfois compliquer les choses à l’excès.
Prenons l’exemple des processeurs Ryzen d’AMD. AMD utilise un système à quatre niveaux pour différencier ses processeurs Ryzen 3, Ryzen 5, Ryzen 7 et Ryzen 9. Cela semble assez simple, mais AMD ajoute également « X » et « XT » pour indiquer des vitesses d’horloge plus élevées et « X3D » pour indiquer que le processeur est doté de la mémoire cache 3D V-Cache d’AMD. En outre, nous avons également la série « G », qui est équipée d’une carte graphique intégrée.
Toutes ces distinctions sont importantes pour comprendre les capacités du processeur, mais il n’y a pas non plus de moyen clair et simple de savoir quel produit est le meilleur. Si l’on se réfère à la dénomination, un Ryzen 5 devrait logiquement être un meilleur processeur qu’un Ryzen 3, mais ce n’est pas toujours le cas. Si vous ne prenez pas le temps de faire des recherches, il se peut que vous ne sachiez jamais si vous avez réellement obtenu le produit le plus performant.
Il est plus facile de vendre des produits rebadgés
Parfois, les entreprises utilisent des systèmes de dénomination déroutants pour donner l’impression que les produits anciens ou rebadgés sont nouveaux. Cette tactique est courante lorsqu’un fabricant souhaite écouler ses stocks ou rééditer une version légèrement actualisée d’un produit antérieur.
Par exemple, AMD a pris le Ryzen 7 6800HS de 2022 et l’a sorti avec le Ryzen 7 7735HS « plus récent » en 2023. Si vous regardez les spécifications techniques des deux modèles, vous pouvez voir qu’ils utilisent la même technologie et fournissent sans doute le même niveau de performance.
L’architecture | Zen 3+ | Zen 3+ |
Cœurs / Threads | 8 cœurs / 16 fils | 8 cœurs / 16 fils |
Vitesse d’horloge | 3,2 GHz – 4,7 GHz | 3,2 GHz – 4,75 GHz |
Graphique intégré | AMD Radeon 680M (RDNA2) | AMD Radeon 680M (RDNA2) |
TDP (puissance thermique) | 35-54W | 35-54W |
Le Ryzen 7 7735HS est fondamentalement le même que le Ryzen 7 6800HS, mais depuis qu’AMD a mis à jour son schéma de dénomination en 2023, le Ryzen 7 7735HS semble maintenant être un produit entièrement nouveau.
Invoquer un sentiment de supériorité
Le marketing est une autre raison de la complexité des dénominations. Les entreprises veulent que leurs produits paraissent puissants, avancés et qu’ils en valent le prix. En utilisant des noms complexes avec beaucoup de chiffres et de lettres, elles peuvent faire paraître un produit plus technique et plus impressionnant.
Prenons l’exemple de la NVIDIA « RTX 4090 Ti ». Le terme « 4090 » indique qu’il s’agit d’une nouvelle génération (série GeForce 40), tandis que le suffixe « Ti » signifie généralement qu’il s’agit d’une version plus haut de gamme du modèle de base. Ce nom long et détaillé n’est peut-être pas facile à comprendre au premier abord, mais il semble puissant et à la pointe de la technologie.
Ce type de dénomination vise à créer un sentiment de supériorité et à justifier un prix plus élevé. L’inconvénient est que le consommateur peut avoir l’impression d’avoir besoin d’un diplôme en informatique pour comprendre ce qu’il achète.
Évolution des normes technologiques
Enfin, à mesure que de nouvelles normes, caractéristiques et technologies apparaissent, les entreprises doivent trouver des moyens de les incorporer dans les noms de leurs produits.
La technologie a évolué au fil des ans. Par exemple, nous sommes passés des disques durs traditionnels (HDD) aux disques à état solide (SSD) et maintenant aux disques NVMe qui offrent des vitesses encore plus rapides. Chacune de ces nouvelles innovations nécessite un nouveau schéma de dénomination pour distinguer les plus récents et les plus performants des anciens modèles.
De même, avec l’essor de l’IA et de l’apprentissage automatique, de nouveaux termes et technologies tels que « Tensor Cores » et « RT Cores » sont intégrés dans les processeurs. Ces avancées doivent être reflétées dans les noms de produits, ce qui complique encore les schémas de dénomination.
Les systèmes de dénomination du matériel informatique sont le produit de nombreux facteurs, allant de la nécessité de transmettre des détails techniques à la pression de la concurrence et à la vente d’un plus grand nombre de produits. Bien que les passionnés puissent apprécier les nuances, ces noms complexes peuvent submerger et embrouiller les autres. Malheureusement, cette situation n’est pas près de changer. Comme la technologie continue d’évoluer et que les entreprises s’efforcent de dominer le marché, les systèmes de dénomination deviendront probablement encore plus complexes à l’avenir.
