USB-C vs. USB 3 : Quelle est la différence entre les deux ?
Le « U » de « USB » signifie « universel », mais on ne s’en rendrait jamais compte au vu du nombre de normes qui l’entourent. Il est facile de confondre les différents câbles USB, les chargeurs et les normes de vitesse, ce qui fait que l’USB est loin d’être universel.
Examinons plus particulièrement deux termes qui prêtent souvent à confusion : USB-C et USB 3 : USB-C et USB 3. Nous allons les comparer afin que vous compreniez les différences et la manière dont ils fonctionnent ensemble.
La principale différence entre l’USB-C et l’USB 3
La principale distinction entre l’USB-C et l’USB 3 est que l’un est un type de connecteur USB, tandis que l’autre est une norme de vitesse pour les câbles USB en général.
L’USB-C fait référence à un type de connexion physique sur les appareils modernes. Il s’agit d’un connecteur fin et allongé en forme d’ovale qui est réversible. De nombreux appareils l’utilisent à la place des anciens connecteurs USB-A ou des ports micro-USB.
À l’inverse, l’USB 3 est une norme pour les périphériques USB. Elle dicte la vitesse à laquelle vous pouvez transférer des données sur un câble USB, par rapport aux normes plus anciennes et plus récentes.
Nous allons nous pencher un peu plus sur chacun de ces éléments pour vous aider à mieux comprendre comment ils fonctionnent ensemble.
Comprendre l’USB-C
L’USB-C a commencé à se déployer en 2014 et est devenu de plus en plus courant depuis. Il est présent sur de nombreux appareils, notamment les smartphones Android modernes, les écouteurs, les banques d’alimentation et les manettes de la PlayStation 5, de la Xbox Series X|S et de la Nintendo Switch. Sur ces petits appareils mobiles, il a largement remplacé l’ancienne connexion micro-USB.
À terme, l’USB-C devrait remplacer les connecteurs USB-A, qui sont les prises communes en forme de rectangle sur la plupart des appareils USB tels que les clés USB et les souris. Les modèles MacBook modernes d’Apple sont dépourvus de ports USB-A ; certains ordinateurs de bureau et portables disposent également d’au moins un port USB-C.
Outre la commodité des prises réversibles, le plus grand avantage de l’USB-C est qu’il peut faire plus qu’agir comme un câble de base pour connecter des appareils. L’USB-C a la possibilité de gérer la sortie vidéo, ce qui vous permet de connecter un moniteur à votre ordinateur portable, par exemple.
Les câbles USB-C sont également capables de charger un ordinateur portable, contrairement à l’utilisation d’un câble d’alimentation propriétaire. Grâce à l’USB Power Delivery, l’USB-C peut également charger vos appareils plus rapidement que les autres câbles.
L’USB-C est une excellente solution, mais elle peut être source de confusion. En effet, il n’est pas toujours évident de savoir quelles fonctions un appareil (ou un câble) USB-C particulier prend en charge, comme nous le verrons. Nous avons également traité de l’USB-C si vous souhaitez en savoir plus.
Comprendre l’USB 3
L’USB 3, parfois appelé USB 3.0 ou USB 3.x, est une norme qui indique la vitesse à laquelle un câble USB peut transférer des données. Tous les câbles USB-C ne prennent pas en charge l’USB 3, et tous les câbles USB 3 n’utilisent pas le connecteur USB-C.
La norme précédente, USB 2.0, permet de transférer environ 60 Mo/seconde. L’USB 3.0, quant à lui, peut aller jusqu’à 625 Mo/seconde. La plupart des connecteurs USB 3.0, en particulier l’USB-A, sont marqués d’une fiche ou d’un connecteur bleu ; ils peuvent également être accompagnés d’une icône « SS » (SuperSpeed).
Pour les connexions micro-USB, vous saurez qu’une prise est USB 3.0 si elle possède un connecteur supplémentaire attaché au connecteur standard. Cela est courant sur les disques durs externes qui n’utilisent pas l’USB-C.
Crédit photo : Santeri Viinamäki/Wikimedia Commons
Les révisions déroutantes de l’USB 3
Pour ajouter à la confusion, la norme USB 3 a été mise à jour et renommée au fil du temps. En 2013, l’USB 3.1 est devenu la nouvelle norme. Les câbles qui transféraient à des vitesses USB 3.0 ont alors été renommés USB 3.1 Gen 1, tandis que les câbles plus récents qui utilisaient la norme plus rapide ont été appelés USB 3.1 Gen 2.
L’USB 3.1 Gen 2 peut transférer environ 1,25 Go/seconde.
Puis, en 2017, l’USB 3.2 est arrivé, ajoutant ses propres variantes Gen 1 et Gen 2 au mélange. L’USB 3.2 Gen 1 est identique à l’USB 3.1 Gen 1, ce qui signifie que l’ancienne norme USB 3.0 a reçu un autre renommage. L’USB 3.2 Gen 2, quant à lui, est le nouveau nom de l’USB 3.1 Gen 2 et transmet à la même vitesse.
USB 3.2 Gen 2×2, la norme USB 3 la plus rapide, utilise deux voies pour transmettre à un maximum de 2,5 Go/s.
Pour résumer : USB 3.0, USB 3.1 Gen 1 et USB 3.2 Gen 1 sont tous des noms pour la même norme et transmettent donc à la même vitesse de 625 Mo/s. Les normes USB 3.1 Gen 2 et USB 3.2 Gen 2 sont identiques et transmettent à une vitesse de 1,25 Go/s. L’USB 3.2 Gen 2×2 est le plus rapide avec 2,5 Go/s.
L’USB 4 a été publié en 2019 et ne fonctionne qu’avec des connecteurs USB-C. Cette norme n’est pas encore très répandue ; certains Mac d’Apple sortis depuis 2020 l’intègrent, mais ce n’est pas une norme sur la plupart des autres appareils. Consultez notre comparaison entre l’USB 4 et le Thunderbolt 4 pour plus d’informations.
En raison de ces termes qui se chevauchent et qu’il est facile de confondre, il est important de vérifier les détails spécifiques d’un câble (ou d’un appareil) avant de l’acheter. Les spécialistes du marketing aiment utiliser des termes généraux tels que « USB 3.2 » sans préciser la génération, alors assurez-vous de savoir ce que vous achetez réellement.
Ces normes sont toutes rétrocompatibles, de sorte que si vous branchez un câble USB 3.2 Gen 2×2 dans un emplacement USB 3.0, il fonctionnera correctement. Vous serez simplement limité à la vitesse la plus lente supportée par l’appareil ou le câble. N’oubliez pas que ces taux de transfert sont des maximums théoriques ; les vitesses réelles n’atteindront probablement pas ces sommets.
Qu’en est-il de Thunderbolt ?
Puisque nous parlons des normes USB, il est important de mentionner également Thunderbolt. Il s’agit d’une interface développée par Intel et Apple qui permet des connexions beaucoup plus rapides lors du transfert de données.
En commençant par la norme Thunderbolt 3, celle-ci utilise désormais le connecteur USB-C. Thunderbolt 3 est capable d’atteindre des vitesses de transfert allant jusqu’à 5 Go/seconde. Cependant, comme pour la norme USB 3, tous les câbles et ports USB-C ne prennent pas en charge Thunderbolt 3 ou 4. Par exemple, l’ancien MacBook 12 pouces avait un port USB-C qui n’était pas équipé de Thunderbolt. Nous avons expliqué plus en détail la comparaison entre Thunderbolt et USB-C.
Les câbles Thunderbolt sont généralement des connexions « actives », ce qui signifie qu’ils possèdent des circuits internes pour permettre des performances plus rapides. Si vous disposez d’un appareil compatible (comme un MacBook moderne), cela vaut la peine de rechercher des accessoires compatibles Thunderbolt pour obtenir les meilleures performances.
Les câbles équipés de Thunderbolt comportent généralement l’icône Thunderbolt pour les différencier des câbles USB-C standard. Gardez simplement à l’esprit qu’ils sont plus chers que les câbles USB 3 normaux.
L’USB-C et l’USB 3 ne sont pas parfaits
Nous avons examiné les bases afin que vous compreniez ce que l’USB-C et l’USB 3 offrent. Il devrait être clair maintenant que l’USB 3 et l’USB C ne sont pas la même chose, bien que cette norme et ce type de connecteur fonctionnent souvent en harmonie.
Comme vous l’avez probablement remarqué, ces normes sont loin d’être parfaites. Outre la confusion des noms avec l’USB 3, il existe d’autres problèmes d’utilisation qui affectent les utilisateurs quotidiens.
L’un des principaux problèmes est la quantité de variance dans les dispositifs USB-C. Par exemple, votre téléphone peut offrir la charge rapide USB-C, mais uniquement avec le câble fourni dans la boîte. Si vous achetez un câble tiers (même de haute qualité), cela peut vous empêcher de profiter de la fonctionnalité. L’achat des meilleurs câbles USB-C coûte cher.
Tous les ports USB-C ne fonctionnent pas non plus avec toutes les fonctionnalités possibles de l’USB-C. Par exemple, votre ordinateur portable peut avoir deux ports USB-C, dont l’un ne fonctionne que pour la charge et l’autre est bon pour connecter un écran externe. Cela peut être déroutant et limitant. De plus, le fait de devoir acheter des adaptateurs pour récupérer le reste de ces fonctionnalités est pénible, car il s’agit d’une dépense supplémentaire.
L’USB-C pose également des problèmes historiques. Étant donné que le câble consomme plus d’énergie que les anciennes connexions, lorsque l’USB-C a été adopté pour la première fois, les câbles de mauvaise qualité pouvaient faire griller vos appareils. Heureusement, ce n’est plus autant un problème aujourd’hui, mais vous devriez toujours rester à l’écart des câbles USB-C sans nom s’ils n’ont pas été correctement testés et approuvés.
USB-C et USB 3 : la lumière au bout du tunnel
À l’avenir, l’USB-C devrait continuer à se populariser, mais les connexions USB-A ne disparaîtront pas avant un certain temps. La norme USB 3 a évolué au fil du temps et a pris de nouveaux noms qui prêtent à confusion ; espérons que l’USB 4 simplifiera les choses.
Grâce à ces informations, vous savez maintenant ce qu’il faut rechercher lorsque vous achetez un câble ou un appareil proposant l’USB-C et/ou l’USB 3. Mais ce ne sont pas les seuls types de câbles informatiques importants à connaître.
