Vitesses de transfert de données USB-C : Jusqu’où peut-on aller ?

L’USB-C, également connu sous le nom d’USB Type-C, représente l’avenir de la connectivité filaire. Avec son connecteur réversible de forme oblongue, sa capacité à prendre en charge d’autres technologies et des fonctionnalités encore plus avancées, l’USB-C a pour ambition d’être le connecteur universel que l’on nous a promis.

Toutefois, la vitesse de transfert devenant de plus en plus importante, la question se pose de savoir jusqu’à quel point l’USB-C peut aller vite.

Quand l’USB-C a-t-il été lancé ? L’USB-C est-il rétrocompatible ?

Crédit photo : Maurizio Pesce/Flickr

La spécification finale de l’USB-C a été publiée en août 2014 et comporte un connecteur réversible à 24 broches qui peut être inséré dans un port dans n’importe quelle orientation. La conception de l’USB-C lui permet de fournir plus d’énergie que les générations précédentes, et il vise à transporter et à travailler avec d’autres connecteurs tels que l’USB-A, l’USB-B, l’HDMI, le DisplayPort et la prise audio de 3,5 mm.

Le nom USB-C fait uniquement référence au type de connecteur/facteur de forme, et non au protocole USB qu’il prend en charge. Par conséquent, ce même connecteur prend en charge les protocoles USB 2.0, USB 3.1 Gen 1 (USB 3.0), USB 3.1 Gen 2, USB 3.2 (et ses générations suivantes), USB4, et même Thunderbolt 3 et 4.

Pour un aperçu de tous les types et générations de câbles USB, lisez notre guide pour comprendre les types de câbles USB et savoir lequel utiliser.

Le connecteur USB-C est à peine plus grand que le connecteur micro-USB et offre une connexion suffisamment fine pour les appareils mobiles tout en étant suffisamment puissante pour les ordinateurs portables et autres appareils gourmands en énergie.

Bien que le connecteur USB-C lui-même ne soit pas rétrocompatible et que vous ne puissiez pas brancher un connecteur USB-C sur un port USB-A, il est possible d’utiliser un adaptateur pour connecter vos appareils USB-C à d’anciens ports USB. Toutefois, la connexion serait limitée aux fonctionnalités offertes par le port USB-A ou USB-B.

Normes de transfert de données de l’USB-C

Comme indiqué précédemment, l’USB-C prend actuellement en charge différents protocoles et est susceptible d’en inclure plusieurs autres. Ces protocoles prennent généralement en charge des taux de transfert de données allant de 480 Mbps à 40 Gbps. Des vitesses encore plus élevées sont théoriquement possibles, mais ne peuvent pas encore être exploitées. Quoi qu’il en soit, cela permet d’avoir deux câbles USB-C qui se ressemblent, mais qui transfèrent des données à des taux très différents.

1. USB 1.x: Il s’agit de la toute première norme USB mise sur le marché. Elle permettait de transférer des données à raison de 1,5 mégabits par seconde (Mbps) à faible vitesse et de 12 Mbps à pleine vitesse. Cette génération a permis aux fabricants de supprimer les anciens ports tels que les ports série et PS/2 de leurs ordinateurs, ce qui a donné naissance à des appareils plus compacts et plus portables. L’USB 1.x est largement dépassé aujourd’hui, et les câbles USB-C prennent en charge l’USB 2.0 au minimum (mais conservent la rétrocompatibilité avec l’USB 1.0).
2. USB 2.0: Publié en 2000, l’USB 2.0 a amélioré la norme précédente et a augmenté la vitesse maximale de transfert de données à 480 Mbps.
3. USB 3.x: La troisième génération du protocole USB, souvent surnommée ainsi, a permis d’augmenter considérablement la vitesse de la norme. L’USB 3.2 Gen 2 x 2 utilise une signalisation à plusieurs voies pour atteindre des vitesses de transfert de données allant jusqu’à 20 Gbps.
4. USB4: L’USB4 intègre la spécification Thunderbolt 3 et peut acheminer d’autres protocoles tels que PCie et DisplayPort. L’USB4 peut atteindre des vitesses beaucoup plus élevées que l’USB 3.2, même avec les câbles existants. La spécification USB4 V2.0 a encore augmenté les taux de transfert théoriques à 80 Gbps en mode bidirectionnel et à 120 Gbps en mode asymétrique.
5. Thunderbolt 3: Cette norme d’Intel, autrefois propriétaire et désormais libre de droits, utilise également un connecteur USB-C. Thunderbolt 3 prend en charge des vitesses de transfert de données allant jusqu’à 40 Gbps,
6. Thunderbolt 4: Il prend en charge la même vitesse de transfert théorique maximale que l’USB4 et le Thunderbolt 3, mais augmente les exigences en matière de données PCIe de 16 Gbps à 32 Gbps. Il existe plusieurs autres différences entre Thunderbolt 4 et USB4.

Le tableau ci-dessous détaille les vitesses atteintes par chacun de ces protocoles lorsqu’ils fonctionnent à leur plein potentiel.

Norme Date de publication Vitesse maximale Noms de commercialisation Types de connecteurs

USB 2.0	2000	480 Mbps	Haut débit	USB-A, USB-B, USB Micro-A, USB Micro-B USB Mini-A, USB Mini-B, USB-C
USB 3.0/USB 3.1 Gen 1*	2008/2013	5Gbps	USB 3.0, USB 3.1 Gen 1, SuperSpeed, USB 5Gbps	USB-A, USB-B, USB Micro-B, USB-C
USB 3.2 Gen 1	2011	5Gbps	USB 3.0, USB 3.1 Gen 1, SuperSpeed, USB 5Gbps	USB-A, USB-B, USB Micro-B, USB-C
USB 3.2 Gen 1×2	2017	10Gbps	–	USB-C
USB 3.2 Gen 2	2013	10Gbps	USB 3.1 Gen 2, SuperSpeed+, USB10Gbps	USB-A, USB-B, USB Micro-B, USB-C
USB 3.2 Gen 2×2	2017	20Gbps	SuperSpeed USB20Gbps	USB-C
USB4 Gen 2×1	2019	10Gbps	–	USB-C
USB4 Gen 2×2	2019	20Gbps	USB20Gbps	USB-C
USB4 Gen 3	2019	20Gbps	–	USB-C
USB4 Gen 3×2	2019	40Gbps	USB40Gbps	USB-C
USB4 Gen 4	2022	80Gbps/120Gbps	USB80Gbps/120Gbps	USB-C

*: L’USB 3.0 a été lancé en 2008, puis a été rebaptisé USB 3.1 Gen 1 en 2013.

Quelle est la limite théorique maximale de transfert de données pour l’USB-C ?

Les prises et les fiches USB-C peuvent transférer des données à des vitesses ridiculement rapides. L’USB4 devrait pouvoir transférer des données à 80 Gbps et 120 Gbps, bien qu’aucun produit sur le marché (à notre connaissance) ne le prenne actuellement en charge. De même, Thunderbolt 5 (s’il est appelé ainsi ; il n’est pas encore commercialisé au moment de la rédaction de ce document) prendra probablement en charge des vitesses similaires.

À l’heure actuelle, cependant, le taux de transfert de données le plus élevé que vous pouvez obtenir d’une connexion USB-C via les protocoles USB4 et Thunderbolt 4 est de 40 Gbps, et il est disponible sur plusieurs ordinateurs portables Apple, Intel et AMD sortis après 2020.

Il convient de noter que ces vitesses sont purement théoriques. Par conséquent, elles varieront très probablement de manière significative au cours d’une utilisation quotidienne réelle. Dans le monde réel, on a constaté que les périphériques USB dépassaient parfois ces valeurs de référence et qu’ils pouvaient aussi les dépasser.

Parmi les facteurs qui peuvent influencer les vitesses de transfert USB, citons la longueur et la qualité du câble, la compatibilité des appareils (une connexion USB 2.0 vers USB 3.2 fonctionnera à des vitesses USB 2.0), les interférences et le type de fichier envoyé. L’autre facteur à prendre en compte est la vitesse du disque que vous utilisez. Les transferts de données seront beaucoup plus rapides avec un disque SSD PCIe moderne qu’avec un disque dur plus ancien, quelle que soit la norme USB utilisée.

Il existe plusieurs façons d’accélérer le transfert de données USB sous Windows, qui peuvent s’avérer utiles lorsque les vitesses de transfert sont très lentes.

USB-C : Le connecteur rapide comme l’éclair du futur

Les normes USB deviennent de plus en plus rapides à chaque nouvelle version. Dans un avenir proche, la version USB que vous possédez n’aura probablement plus d’importance, car vous serez assuré de bénéficier de vitesses fulgurantes, quelle que soit la version. La plupart des utilisateurs ne pourront pas profiter de ces vitesses, mais il est bon de savoir qu’une connexion USB peut être incroyablement rapide lorsque la situation l’exige.

Les vitesses USB sont montées en flèche depuis la création de l’interface, et nous n’avons peut-être fait qu’effleurer la surface.