Comment faire du Pixel Art : Le guide ultime du débutant

Le pixel art est une forme d’art numérique née de la nécessité de communiquer des images sur l’espace de stockage limité des ordinateurs 8 ou 16 bits et des consoles de jeux vidéo.

Le processus de création du pixel art est parfois appelé « spriting », qui vient du mot « sprite ». Il s’agit d’un terme d’infographie utilisé pour décrire une image bitmap en deux dimensions qui est intégrée dans une scène plus large (généralement un jeu vidéo).

Vous souhaitez créer vos propres œuvres d’art en pixels ? Voici tout ce qu’il faut savoir pour commencer.

Les outils essentiels pour le pixel art

Contrairement à ce que l’on pourrait croire, un logiciel puissant ou coûteux ne garantit pas un art de qualité ! Le choix d’un programme n’est qu’une question de préférence. Il existe de nombreuses applications de pixel art incroyables disponibles sur Android ou iPhone pour vous permettre de commencer, ou si vous êtes un utilisateur de Windows, vous pouvez même utiliser quelque chose d’aussi basique que Microsoft Paint.

Bien que ce soit votre créativité qui fasse briller votre art des pixels plutôt que le programme que vous utilisez, le fait de disposer d’un excellent programme facile à utiliser et à maîtriser vous aidera sans aucun doute. Si vous êtes à la recherche d’un excellent outil de dessin, mais que vous ne savez pas par où commencer, Aseprite est l’un des meilleurs outils de dessin de pixel art disponibles et vous fournira tous les outils dont vous avez besoin pour réussir dans tous vos projets de pixel art.

Mais en fin de compte, tout ce dont vous avez besoin pour faire du pixel art, ce sont les outils suivants (assurez-vous donc que le programme de votre choix les possède) :

• Crayon : votre outil de dessin de base qui, par défaut, place un pixel
• Gomme : efface ou supprime les pixels que vous avez dessinés.
• Pipette : copie la couleur du pixel que vous avez sélectionné pour que vous puissiez la réutiliser.
• Seau : remplit une zone vide d’une couleur unie

D’autres outils utiles sont les outils de sélection, de ligne, de recoloration et de rotation. Ils ne sont pas absolument nécessaires, car vous pouvez obtenir les mêmes effets à l’aide des outils énumérés ci-dessus.

Il est préférable d’éviter les pinceaux, les flous, les dégradés et autres outils automatiques afin de pouvoir contrôler chaque pixel de la toile.

En ce qui concerne le matériel, tout ce qui permet de contrôler votre curseur convient parfaitement. Un trackpad ou une souris sont parfaits pour la précision et les détails. Une tablette graphique, quant à elle, peut vous permettre de mieux contrôler les longs traits.

Quelle doit être la taille de votre sprite ou de votre canevas ?

Il n’y a pas de mauvaise réponse pour la taille des sprites. Mais les multiples de huit en puissances de deux sont les plus courants (par exemple 8×8, 16×16, 32×32, etc.) parce que les anciens ordinateurs ne pouvaient pas les afficher correctement autrement.

Nous vous recommandons de commencer modestement, car cela vous permettra d’apprendre rapidement les bases. Après tout, l’art du pixel est né parce que les artistes voulaient tirer le meilleur parti de chaque pixel et de chaque couleur utilisés, car leur matériel ne pouvait en gérer qu’un nombre limité.

Vous êtes obligé de faire preuve de créativité lorsque vous devez travailler avec des limites. Concentrez-vous sur l’optimisation de l’espace d’un petit sprite. Après cela, vous pourrez passer à des tailles plus grandes afin d’obtenir encore plus de détails.

Si vous souhaitez placer un personnage dans une scène, vous devrez également tenir compte de la taille de la toile. Une bonne façon de procéder est de considérer le rapport entre votre sprite et le reste de l’écran. Quelle est la taille de votre personnage par rapport au monde dans lequel il évolue ?

Pour les développeurs de jeux, il est utile de savoir que la majorité des moniteurs actuels ont un rapport d’aspect de 16:9. Cela signifie que pour chaque 16 pixels de largeur, il y a neuf pixels de hauteur.

Quelle que soit la résolution choisie, vous devez généralement travailler dans une taille de toile beaucoup plus petite, puis passer à la résolution supérieure une fois que vous avez terminé.

En même temps, vous devez redimensionner par nombres entiers lorsque vous mettez à l’échelle votre pixel art, sinon les choses risquent d’être un peu bizarres. Il est important de s’assurer que vos calculs sont corrects avant de commencer à créer des images de pixels.

Supposons que vous souhaitiez atteindre la résolution standard de 1080p. Vous pourriez travailler sur une toile de 384×216, puis l’agrandir de 500 %.

La mise à l’échelle doit également être la dernière chose que vous faites. Vous ne voulez pas augmenter l’échelle et continuer à dessiner avec votre outil crayon à un pixel. Vous obtiendrez alors des rapports de pixels différents, ce qui n’est jamais bon signe.

Le processus de spriting

Vous avez donc ouvert votre canevas – que faire maintenant ? Comme pour toute autre forme d’art, les possibilités sont infinies. Il n’y a pas qu’une seule façon de faire.

Pour vous donner un point de départ, voici un tutoriel étape par étape sur la façon dont vous pourriez commencer votre projet. Vous êtes totalement libre de le suivre à la lettre, de sauter certaines étapes ou d’en ajouter d’autres.

1. Commencez par une esquisse

Commencez votre sprite en faisant glisser le bouton Crayon en dessinant de la même manière que vous le feriez avec un stylo et du papier. Il n’est pas nécessaire que le dessin soit parfait.

Quel que soit le désordre que vous ferez, nous le nettoierons plus tard. Tout ce que nous visons à ce stade précoce, c’est de faire apparaître votre idée et sa composition sur la toile.

2. Nettoyer le dessin au trait

Il est maintenant temps de rendre les choses un peu plus présentables. Nous allons prendre vos lignes grossières et les ciseler pour nettoyer les pixels parasites.

Les pixels isolés, ou un groupe de pixels qui rompent la cohérence d’une ligne, sont appelés « jaggies ». Les jaggies sont exactement ce que nous essayons d’éviter.

Souvent, le problème vient simplement du fait qu’un segment de la ligne est trop long ou trop court, ce qui crée un saut gênant. Il est préférable d’utiliser une longueur uniforme de pixels pour obtenir une transition en douceur sur une courbe. N’entourez pas une rangée de pixels avec des pixels plus grands.

Il est impossible d’éviter complètement les irrégularités (à moins que votre dessin ne soit constitué que de formes de base), mais vous devez essayer de les réduire au minimum.

3. Introduire des couleurs

Il est temps de prendre votre seau et de remplir les lignes de votre sprite avec des couleurs.

Normalement, vous devez vous limiter à une palette de couleurs. À l’époque, la taille du sprite déterminait souvent le nombre de couleurs de la palette. Si un sprite faisait 16×16, cela signifiait que l’artiste disposait de 16 couleurs pour travailler. Heureusement, la technologie a progressé depuis et nous ne sommes plus limités par cette règle.

Les meilleures palettes ont des teintes variées qui se complètent, des valeurs de saturation différentes et un mélange de clair et de foncé. À moins que vous ne sachiez déjà comment utiliser correctement la théorie des couleurs, composer votre propre palette peut s’avérer délicat.

Si vous souhaitez que quelqu’un d’autre réfléchisse à votre place, Lospec est une excellente base de données en ligne contenant des palettes de couleurs prêtes à l’emploi.

4. Ajouter des détails, des hautes lumières et des ombres

C’est la meilleure partie de tout le processus ! C’est là que votre dessin commence vraiment à sortir de la page. Maintenant que nous avons l’idée de base, nous pouvons ajouter toutes les petites choses qui donneront à votre dessin plat l’illusion d’une forme.

Choisissez votre source de lumière et commencez à ombrer les zones les plus éloignées de cette source de lumière avec une couleur plus foncée. Les tons clairs doivent être placés dans les zones directement touchées par la lumière.

Vous pouvez choisir de garder votre dessin au trait en noir ou de le colorer, mais tout dépend de vos préférences personnelles ou de votre style artistique.

5. Sauvegardez votre dessin

Il est temps d’enregistrer votre travail. Mettez-le à l’échelle à la taille souhaitée, puis choisissez un format de fichier. Dans la plupart des cas, vous voudrez l’enregistrer au format PNG si votre image est statique. En revanche, si votre œuvre est animée, enregistrez-la au format GIF. Ce qui compte, c’est que les deux formats prennent en charge de grandes zones de couleur unie et de transparence.

N’utilisez pas les JPEG à moins que vous ne sachiez ce que vous faites. Il s’agit d’un format de fichier avec perte, conçu pour les photos numériques et autres images présentant des dégradés lisses.

L’art du pixel : Facile à apprendre, difficile à maîtriser

Le pixel art se distingue du dessin numérique par les contraintes liées à sa nature quadrillée. Cela dit, il utilise de nombreux principes identiques, de sorte que les peintres et autres artistes peuvent l’assimiler assez rapidement. Avec beaucoup d’entraînement, tout le monde peut devenir un expert du pixel art.