Qu’est-ce que la synchronisation haute vitesse en photographie au flash ? Quand l’utiliser ?

Passer de la lumière naturelle à la lumière artificielle peut être décourageant pour les photographes débutants. Il existe de nombreux types de lumières parmi lesquelles choisir, avec différents modificateurs, supports de lumière, déclencheurs et autres éléments à prendre en compte. Mais la photographie au flash n’est pas si difficile. Vous n’avez pas besoin de stroboscopes puissants dès le départ : commencez par un flash compact.

Les flashes sont petits et portables. Ils conviennent à la plupart des besoins photographiques courants. Mais vous devez faire attention aux spécifications si vous voulez qu’ils fonctionnent dans différentes situations. En particulier, recherchez la fonction HSS (High-Speed Sync) lors de l’achat d’un flash.

Qu’est-ce que la synchronisation haute vitesse ?

Lorsque vous utilisez un flash avec votre appareil photo, que ce soit sur la griffe de l’appareil ou à distance, vous devez l’utiliser à une vitesse inférieure à la vitesse de synchronisation du flash. La vitesse de synchronisation du flash est généralement de 1/200 ou 1/250e de seconde dans la plupart des appareils photo. Si vous utilisez une vitesse d’obturation supérieure à la vitesse de synchronisation du flash, vos photos présenteront une bande noire.

Cela est dû au fait que la plupart des appareils photo DSLR et sans miroir ont l’obturateur sous la forme de deux rideaux horizontaux pour laisser entrer la lumière. Le rideau supérieur s’ouvre en premier, suivi de près par le rideau inférieur. La vitesse de synchronisation du flash est le bon moment où le flash peut se déclencher en synchronisation avec les mouvements du rideau. Au-delà de cette vitesse, le rideau se fermera plus tôt, coupant la lumière qui pénètre dans l’appareil photo. Et vous voyez la bande noire dans vos images.

Un flash équipé de la synchronisation haute vitesse (HSS) émet de la lumière sous la forme d’une série de petites rafales plutôt que d’un seul coup de lumière. Les éclats de lumière suivent le mouvement du rideau, et vous pouvez utiliser le HSS jusqu’à la vitesse d’obturation la plus élevée de votre appareil photo.

Vous pouvez acheter des flashs manuels sans HSS à bas prix, mais si vous prenez des photos en extérieur ou des photos d’action, vous les trouverez limités. En revanche, les flashs manuels sont d’excellentes options pour les sujets immobiles dans une configuration d’éclairage contrôlée.

Pourquoi avez-vous besoin du HSS ?

Si vous êtes à l’aise avec le triangle d’exposition, vous pouvez supposer que dans certaines situations, la vitesse d’obturation de 1/250e de seconde ou moins peut être problématique. En général, nous utilisons la vitesse d’obturation pour manipuler l’apparence des sujets en mouvement dans nos photos. Par conséquent, l’utilisation d’une vitesse d’obturation lente peut s’avérer gênante ou complètement désastreuse, selon le type de photos que vous prenez.

Voici quelques scénarios dans lesquels la fonction HSS peut s’avérer avantageuse.

Prises de vue en extérieur

Crédit photo : Michael L. Baird/Wikimedia Commons

Vous aimez avoir un bokeh agréable dans vos images ? Vous utilisez toujours vos objectifs rapides pour y parvenir ? Dans ce cas, vous avez besoin d’un flash rapide avec HSS. Si vous réalisez des portraits en extérieur, vous souhaitez utiliser le flash d’appoint pour combler les ombres. Avec une lumière ambiante importante et une grande ouverture, votre appareil photo peut recevoir trop de lumière. La vitesse d’obturation est la seule chose que vous pouvez régler pour obtenir une exposition correcte.

Avec le HSS, vous pouvez sélectionner une vitesse d’obturation supérieure à la vitesse de synchronisation du flash et prendre des photos. Vous obtiendrez votre bokeh et une exposition précise : tout le monde y gagne.

Figer le mouvement

Imaginez que vous preniez des photos de votre enfant en train de faire du sport. Vous devez maintenir une vitesse d’obturation supérieure à 1/500e de seconde pour obtenir des images nettes sans aucun flou. L’ouverture doit également être raisonnable. Si vous ouvrez le diaphragme en grand, la profondeur de champ sera réduite. Un sujet en mouvement peut se retrouver n’importe où dans le cadre.

Il est donc préférable d’utiliser f5,6 ou plus pour que la majeure partie du cadre soit mise au point. Un flash HSS est l’outil idéal pour obtenir une exposition correcte dans cette situation.

N’oubliez pas que le flash est émis en rafales de haute intensité, ce qui consomme beaucoup d’énergie. L’intensité du flash peut diminuer lorsque vous augmentez la vitesse d’obturation, alors rapprochez-vous de votre sujet pour obtenir des photos bien exposées. De plus, avec le mode HSS, la batterie se décharge plus rapidement. Prévoyez donc des piles de rechange pour votre flash.

Intérieur bien éclairé

En intérieur, nous faisons rebondir le flash sur les murs ou le plafond pour obtenir des photos naturelles. Si vous êtes dans une pièce lumineuse et que vous souhaitez utiliser un flash d’appoint, il est pratique de disposer de la fonction HSS. Vous pouvez augmenter la vitesse d’obturation et éviter de surexposer votre sujet.

La fonction HSS peut également s’avérer utile lors de la capture d’événements et de fonctions avec beaucoup d’action, comme les spectacles de danse, les concerts, le théâtre, etc. Vous avez besoin d’une vitesse d’obturation élevée pour saisir le mouvement. Et, bien sûr, vous devez être relativement proche de votre sujet.

Si cela vous intéresse, vous pouvez en savoir plus sur la photographie d’un événement dans une boîte de nuit.

La macrophotographie

L’ouverture large du diaphragme pose un défi unique en macrophotographie : la profondeur de champ devient argentée car vous êtes très proche du sujet. Les sujets macro tels que les insectes et les bestioles sont rapides, vous avez donc besoin d’une vitesse d’obturation élevée. Et vous ne pouvez pas pousser l’ISO trop loin avant d’obtenir du bruit.

C’est pourquoi les macrophotographes ont recours à des lampes rapides pour faire la mise au point sur leurs insectes. Les bagues lumineuses spécialement conçues pour la macrophotographie sont probablement dotées de la fonction HSS. Mais tous les photographes n’apprécient pas l’aspect des photos prises avec une bague lumineuse macro. De nombreux photographes préfèrent utiliser des flashs montés sur la griffe de l’appareil photo ou hors de l’appareil photo, comme un éclairage latéral ou un contre-jour.

De même, si vous souhaitez utiliser votre lampe rapide, il est préférable d’opter pour une lampe équipée du système HSS. Vous pourrez ainsi faire une mise au point complète sur les insectes qui se déplacent rapidement. Une vitesse d’obturation de 1/250e de seconde n’est pas suffisante pour photographier le bourdonnement d’une abeille ou le vol d’un papillon.

L’arrière-plan noir est un autre effet sympathique que vous pouvez obtenir avec les flashs rapides dotés de la fonction HSS. Lorsque vous utilisez une vitesse d’obturation rapide, vous n’éclairez que la zone proche de votre sujet, et l’arrière-plan apparaît en noir sur les images. Si vous êtes intéressé, voici quelques éléments nécessaires pour prendre des photos macro à couper le souffle.

La synchronisation à haute vitesse est une fonction pratique à intégrer dans votre flash

Un flash de base est peu coûteux et polyvalent, mais il sera vite dépassé si vous êtes un photographe polyvalent. Il est donc plus sage d’économiser de l’argent et d’en acquérir un avec une option de synchronisation à grande vitesse. Bien sûr, vous dépenserez quelques centaines d’euros de plus, mais cela en vaut la peine.

Connaître les caractéristiques des différents appareils peut vous aider à prendre des décisions éclairées au moment de l’achat. Consultez donc ce guide avant de vous lancer dans l’achat d’un flash.