Les 5 cryptomonnaies les plus utilisées par les cybercriminels sur le Dark Web

Si les crypto-monnaies présentent de nombreux avantages, cette industrie a également un côté plus illicite. Les crypto-monnaies sont devenues populaires parmi les cybercriminels qui cherchent à blanchir de l’argent et à effectuer des transactions illégales sur le dark web. Pourquoi les acteurs malveillants se tournent-ils vers les crypto-monnaies et quels sont les actifs les plus couramment utilisés sur le dark web ?

Pourquoi les cybercriminels utilisent-ils les crypto-monnaies ?

Contrairement à l’argent traditionnel, les crypto-monnaies sont privées. Supposons que vous envoyiez de l’argent à quelqu’un par virement bancaire. Cette personne pourra voir votre nom sur le reçu de la transaction. D’autres données de paiement, telles que les numéros de compte bancaire et les codes de tri, sont également détenues par de nombreuses parties, comme les entreprises avec lesquelles nous avons mis en place des prélèvements automatiques.

Bien que cette pratique ne soit pas franchement dangereuse, elle expose indéniablement certaines de vos informations personnelles.

Les crypto-monnaies s’attaquent à ce problème en dissimulant toutes les informations relatives à l’utilisateur lors d’une transaction, à l’exception de l’adresse du portefeuille de l’expéditeur et du destinataire. Votre nom, votre fournisseur de portefeuille et vos coordonnées ne sont pas affichés sur la blockchain dans les détails de la transaction.

Cela offre beaucoup plus de confidentialité que l’argent traditionnel. Avec les crypto-monnaies, vous pouvez dissimuler votre identité et d’autres informations personnelles lorsque vous déplacez des actifs, ce qui signifie qu’il est plus difficile pour quiconque de suivre vos actions.

En raison de cette couche supplémentaire de confidentialité, les cybercriminels utilisent désormais les crypto-monnaies pour déplacer des fonds utilisés illégalement ou volés. Un acteur malveillant peut vouloir acheter de la drogue en bitcoins ou s’abonner à une plateforme de ransomware en tant que service. Même le financement d’actes terroristes peut être réalisé avec des crypto-monnaies.

L’utilisation des crypto-monnaies permet aux cybercriminels d’échapper plus efficacement aux forces de l’ordre.

Selon Chainalysis le nombre d’adresses illicites envoyant de la crypto-monnaie a augmenté de manière choquante de 68 % en 2022. Au total, près de 24 milliards de dollars de crypto-monnaie ont été transférés par des escrocs, des pirates informatiques et d’autres cybercriminels. Le bitcoin représente une grande partie des crypto-monnaies utilisées illégalement, mais d’autres actifs gagnent également en notoriété dans ce domaine.

Quelles sont donc les crypto-monnaies utilisées de cette manière ?

1. Bitcoin (BTC)

Le bitcoin n’est pas seulement la crypto-monnaie la plus populaire sur les marchés officiels. Cet actif est largement utilisé sur les places de marché du dark web.

Le bitcoin peut être utilisé pour acheter des logiciels malveillants, des drogues, des armes à feu illégales, des contenus illicites et d’autres articles sur le dark web. Le bitcoin est également utilisé dans le blanchiment d’argent pour couvrir les traces des criminels.

De nombreux attaquants de ransomware demandent également à leurs victimes de payer les rançons exigées en bitcoins, ce qui rend le paiement moins traçable dès le départ.

Le Bitcoin Cash est également utilisé sur les places de marché du dark web, bien qu’il soit moins répandu que le Bitcoin. Toutefois, le Bitcoin Cash offre des délais de transaction plus courts et des frais moins élevés que le Bitcoin, ce qui explique peut-être pourquoi il a été adopté par les milieux criminels.

Si le bitcoin est certainement un actif populaire sur le dark web, il présente un défaut flagrant : son pseudonymat. Bitcoin n’offre pas aux utilisateurs un anonymat total, car l’adresse d’un portefeuille peut techniquement être utilisée pour retrouver l’identité de l’utilisateur. Ce processus peut s’avérer difficile, mais il est néanmoins possible. En fait, la plupart des crypto-monnaies sont pseudonymes et non anonymes.

Les cybercriminels en ont pris conscience, c’est pourquoi beaucoup se sont tournés vers Monero.

2. Monero (XMR)

Crédit photo : FXTM Thailand/Flickr

Contrairement à la majorité des cryptomonnaies existantes, Monero est une pièce de monnaie privée. Cela signifie qu’il est spécifiquement conçu pour garder les informations des utilisateurs privées.

Monero ne se contente pas de cacher les noms et les coordonnées. Si vous effectuez une transaction en utilisant Monero, l’adresse de votre portefeuille sera également gardée privée. Pour ce faire, Monero utilise des adresses furtives, c’est-à-dire des adresses de portefeuilles à usage unique qui sont détruites une fois la transaction terminée. En utilisant une adresse de portefeuille différente à chaque fois, il devient incroyablement difficile pour un utilisateur d’être retrouvé.

Tous les utilisateurs de Monero doivent utiliser des adresses protégées lorsqu’ils échangent du XMR. Les signatures en anneau sont également utilisées dans les transactions Monero, ce qui permet de protéger les clés publiques et les montants des transactions.

Dans une étude réalisée en 2021 par Holland FinTech il a été constaté que 79 % des marchés du dark web acceptent les paiements en Monero. Certes, plus de 91 % d’entre eux acceptent également le bitcoin, mais un taux d’acceptation de près de 80 % montre clairement à quel point Monero est devenu populaire parmi les cybercriminels.

Comme le bitcoin, le monero a également été demandé comme moyen de paiement par des attaquants de ransomware. Certains attaquants ont même proposé de réduire le montant de la rançon si la victime payait en Monero plutôt qu’en Bitcoin. Encore une fois, cela est probablement dû au statut de Monero en tant que pièce de monnaie privée qui peut offrir un anonymat total.

3. Litecoin (LTC)

Le Litecoin est très similaire au Bitcoin dans sa conception. En fait, la crypto-monnaie et la blockchain ont été créées en utilisant le code source de Bitcoin. De ce fait, le Litecoin offre le même pseudonymat que le Bitcoin. Cependant, Litecoin peut également offrir des temps de transaction plus rapides, ce qui signifie que les utilisateurs n’ont pas à attendre des heures pour que leurs paiements ou mouvements d’argent soient traités et vérifiés.

La même confidentialité que le bitcoin, mais plus rapidement ? Il n’est pas surprenant que les cybercriminels aient adopté Litecoin comme moyen de paiement sur le dark web.

Dans la même étude Holland FinTech mentionnée précédemment, il a été constaté que 21 % des plateformes du dark web acceptent les paiements en Litecoin. De toute évidence, le Litecoin n’est pas aussi populaire parmi les cybercriminels que le Bitcoin et le Monero, mais sa présence sur les marchés illicites est certainement très solide.

Quelques années avant cette étude, une autre a été menée par Recorded Future. Il est surprenant de constater que le Litecoin était la deuxième crypto-monnaie la plus populaire sur les places de marché du dark web. Il semble que Monero ait quelque peu remplacé Litecoin sur le dark web au cours des dernières années, probablement en raison de ses caractéristiques de confidentialité accrues.

4. Zcash (ZEC)

Zcash est une autre pièce de monnaie très populaire en matière de protection de la vie privée. Comme Monero, Zcash permet aux utilisateurs de dissimuler l’adresse de leur portefeuille lorsqu’ils effectuent des transactions. Mais contrairement à Monero, Zcash vous donne le choix d’utiliser une adresse publique transparente ou une adresse privée protégée. Il s’agit donc d’une crypto-monnaie semi-privée.

Mais dans les deux cas, vous pouvez utiliser Zcash pour rester anonyme, et cet avantage a attiré l’attention d’acteurs malveillants.

C’est peut-être la conception semi-privée de Zcash qui l’a rendu moins désirable pour les cybercriminels. Après tout, Monero est beaucoup plus populaire en général et offre l’avantage de l’anonymat dans tous les domaines.

5. Dash (DASH)

Dash est un autre exemple remarquable de crypto-monnaie populaire auprès des cybercriminels. En termes simples, la blockchain Dash fonctionne en brouillant les transactions pour rendre ses utilisateurs difficiles à tracer et à identifier. Comme pour Zcash, les fonctions d’anonymat de Dash sont facultatives.

Cet actif n’est pas utilisé aussi souvent que les autres exemples cités ici, mais il est tout de même présent sur les plateformes illicites. En fait, Holland FinTech a constaté dans l’étude susmentionnée que seulement 3 % des vendeurs du dark web acceptent les paiements en Dash.

Il est possible que la prévalence de Dash augmente sur le dark web, mais d’autres pièces de monnaie privées, comme Monero et Zcash, pourraient bientôt le remplacer complètement.

Les crypto-monnaies ne sont pas toujours utilisées pour le bien

Des millions de personnes ont investi dans les crypto-monnaies, mais une partie d’entre elles n’ont pas les objectifs les plus bénins à l’esprit. La confidentialité accrue des crypto-monnaies par rapport à l’argent liquide classique leur confère un avantage dont les cybercriminels raffolent. Après tout, quel genre de criminel veut être trouvé ?