J’adore Tidal, à l’exception de ce défaut

Depuis sa création, Tidal est connu pour une chose (autre que Jay-Z, bien sûr) : son streaming audio haute fidélité. Cependant, si Tidal veut continuer à prospérer alors que d’autres services de streaming introduisent le streaming musical haute fidélité à un prix compétitif, son interface doit rapidement devenir plus conviviale.

Ce que j’aime dans Tidal

La qualité sonore de Tidal est vraiment imbattable, en particulier le niveau Max de Tidal, qui diffuse de l’audio jusqu’à 24 bits. Pendant des années, ma méthode d’écoute portable était un iPod rempli de fichiers WAV (un fichier audio beaucoup plus volumineux mais de meilleure qualité) provenant de CD importés. Ce que j’ai sacrifié en termes de stockage a été compensé par le son (16 bits, 44,1 kHz : l’équivalent du niveau supérieur de Tidal).

J’écoute beaucoup de vinyles à la maison et, en tant que collectionneur de disques passionné, j’essaie d’écouter la musique le plus près possible de la source. Lorsque j’ai finalement abandonné l’iPod et opté pour le streaming, le choix de Tidal s’est imposé. Et il n’offrait même pas son niveau le plus élevé à l’époque !

Qu’il s’agisse d’enregistrements analogiques présentés sous forme remastérisée ou de nouvelles sorties produites par des experts (presque toutes disponibles sous forme de fichiers FLAC), Tidal a toujours eu l’avantage en termes de qualité, c’est-à-dire de qualité sonore.

Les problèmes d’interface de Tidal le freinent

Écouter de la musique sur Tidal est une expérience magique : certains éléments de chansons que vous avez entendues des centaines de fois prennent vie, comme si vous les entendiez à nouveau pour la première fois. Cela m’a permis de vivre d’innombrables heures d’écoute active de musique inoubliables. Mais l’interaction avec Tidal est totalement différente.

De son outil de recherche déroutant à son tri des téléchargements en constante évolution, l’interface de Tidal est un problème majeur. À mesure que le streaming hi-fi se démocratise, le manque d’intuitivité de Tidal pourrait finir par être un frein à l’utilisation de l’application.

Un outil de recherche peu fiable

L’outil de recherche de Tidal est l’une des plus grandes déceptions de l’application. Plusieurs artistes du même nom sont classés sous une seule entrée, ce qui complique la recherche de musique pour les nouveaux fans.

Prenez Roar, par exemple. J’ai découvert le projet indie pop d’Owen Richard Evans grâce à leur excellent nouvel album Knives for Aries et j’ai immédiatement entrepris de me familiariser avec l’ensemble de leur musique. Les choses se sont cependant compliquées lorsque je suis tombé sur l’album Handful of Songs.

Après avoir réalisé qu’il s’agissait d’un tout autre artiste, je n’ai pas su comment procéder. J’ai essayé d’écouter les deux derniers singles, mais cela m’a rendu encore plus confus. J’ai tout de suite compris qu’il y avait maintenant plus de deux artistes classés sous cette entrée. Les singles sont un mélange apparemment aléatoire de musique électronique.

Une recherche rapide sur Google m’a permis de sauvegarder les albums de l’artiste que je cherchais, mais il s’agit d’un obstacle inutile et facilement évitable à la découverte de musique. En outre, certains artistes sont répartis entre deux entrées distinctes, laissant deux catalogues incomplets qui doivent être recherchés séparément.

Par ailleurs, certains albums disponibles ne sont pas accessibles à moins d’être recherchés spécifiquement, sans qu’il n’y ait aucune trace de ces albums dans la discographie de l’artiste. Sans parler de l’abondance d’albums live marqués comme albums studio et compilations, et vice versa.

Un autre problème que j’ai remarqué est l’absence de titres de chansons visibles d’un concert de Grateful Dead de 1978 récemment publié. Si vous êtes assez patient pour attendre que le titre défile jusqu’au titre spécifique de la chanson (ce qu’il ne fait que pendant la lecture de la chanson), vous pouvez voir de quelle chanson il s’agit. Mais le titre « Live at Cameron Indoor Stadium » est répété entre parenthèses après le titre de la chanson. Je veux juste savoir s’ils commencent effectivement par Jack Straw.

Tri des téléchargements imprévisibles et immuables

L’application Tidal propose des téléchargements, mais le fait de se déconnecter introduit une toute nouvelle série de problèmes. Contrairement à Spotify, les chansons ne peuvent pas être téléchargées individuellement à moins d’être ajoutées à une liste de lecture. Les albums peuvent être téléchargés dans leur intégralité ou pas du tout. Et même lorsque les fichiers sont téléchargés, il arrive souvent qu’ils ne se chargent pas.

Depuis la dernière mise à jour majeure de l’application iOS (qui ne permet plus de choisir le mode de classement des albums téléchargés depuis un certain temps), les albums téléchargés sont désormais classés par ordre de consultation la plus récente, sans aucune autre option de classement. C’est d’autant plus déroutant que rien n’est jamais laissé à la même place, ce qui ne permet pas de se familiariser avec la recherche d’albums.

Tidal avait l’habitude de trier par date d’ajout, ce qui me permettait au moins de mémoriser l’emplacement de certains albums lorsque je faisais défiler mes téléchargements. Je me rappelle aussi qu’il n’y a pas non plus de moyen de rechercher des téléchargements sur l’application iOS.

Crashs constants

Même si je n’utilise pas Spotify aussi souvent, il est beaucoup plus fiable pour moi. Tidal tombe en panne plusieurs fois par mois, sans rime ni raison. Il se rouvre généralement avec peu ou pas d’erreurs, mais c’est trop fréquent et peut être extrêmement frustrant.

En plus de cela, certains artistes ou albums sont souvent « incapables de se connecter », parfois pendant des jours, alors qu’il n’y a pas de changement de licence et que les mêmes albums restent disponibles ailleurs.

En fin de compte, j’aime toujours Tidal. Sa qualité sonore est imbattable et son contenu exclusif est un avantage appréciable. Mais à l’heure où d’autres solutions hi-fi arrivent sur le marché, les problèmes liés à l’interface de Tidal sont plus importants que jamais. Alors qu’il offrait une expérience d’écoute unique, Tidal va certainement être confronté à sa plus forte concurrence lorsque le volet HiFi de Spotify, dont on parle depuis longtemps, portera enfin ses fruits.