Pourquoi l’interface de Windows est-elle si décousue après toutes ces années ?

• L’évolution incohérente de l’interface utilisateur de Windows découle de la lutte de Microsoft contre les incohérences de conception dues à la prise en charge d’applications héritées.
• Les concurrents tels que macOS et les distributions Linux donnent la priorité à une interface utilisateur plus unifiée et cohérente, tandis que Windows est confronté à des problèmes d’héritage et de compatibilité.
• L’approche itérative de Microsoft en matière de développement Windows et son engagement en faveur de la compatibilité ascendante contribuent aux incohérences de l’interface utilisateur, malgré des efforts tels que Fluent Design et Project Reunion.

La cohérence uniforme n’est peut-être pas le rêve d’un utilisateur quotidien de Windows, mais elle reste un point de discorde pour les utilisateurs chevronnés. Malgré les tentatives d’unification de Microsoft, l’interface utilisateur fragmentée et incohérente est un fléau pour le système d’exploitation depuis le lancement de Windows 95 et se poursuit avec Windows 11. Nous explorons l’évolution de l’interface utilisateur de Windows, les problèmes qui contribuent à la fragmentation de l’interface utilisateur et la manière dont les concurrents ont adopté une approche plus cohérente.

L’évolution de l’interface utilisateur de Windows, toujours incohérente

Les premières incohérences dans la conception de Windows remontent à Windows 95. Si le successeur de Windows 3.1 a introduit un langage de conception plus cohérent avec le menu Démarrer et la barre des tâches, il a également marqué le début de la lutte de Microsoft contre les incohérences de conception dues à la nécessité de prendre en charge les applications héritées.

Windows XP, avec son expérience visuellement unifiée, a réuni sous un même toit la gamme de systèmes d’exploitation de Microsoft pour les entreprises et les particuliers. Alors que la sécurité était la principale préoccupation de XP, la refonte visuelle ne s’est pas répercutée sur l’ensemble du système, ce qui a créé des incohérences.

Avec Windows Vista, Microsoft a modernisé l’aspect et la convivialité de Windows avec un design élégant et translucide. Cependant, certaines applications et boîtes de dialogue héritées ont conservé l’aspect XP, notamment la police, les styles de contrôle, etc. Ce conflit visuel s’est poursuivi avec les mises à jour successives de Windows, créant une expérience utilisateur fragmentée.

Alors que les limitations matérielles ont ralenti l’adoption de Vista, le langage de conception Aero a rencontré le succès dans Windows 7, offrant une expérience familière avec de meilleures performances, une plus grande capacité matérielle et davantage d’options de personnalisation.

Windows 8, avec son interface utilisateur moderne (Metro), a été le plus grand coupable. Conçue dans l’optique d’une interface tactile, l’interface Metro a été mal accueillie par les utilisateurs de PC traditionnels, habitués à utiliser le clavier et la souris, et a créé un contraste saisissant entre les anciennes et les nouvelles applications.

Windows 10 a tenté de rectifier le tir en corrigeant la plupart des problèmes, mais certaines disparités de conception subsistaient. Malgré l’introduction du système de conception fluide et de l’application Universal Windows Platforms (UWP), la conception et les fonctionnalités du menu Démarrer n’étaient pas conformes à l’interface utilisateur moderne.

Les concurrents font bien les choses

En revanche, d’autres systèmes d’exploitation comme macOS ont donné la priorité à une interface utilisateur plus unifiée et plus cohérente. Depuis sa transition de Mac OS classique à Mac OS X (aujourd’hui macOS), qui a connu d’importants changements de conception, macOS a conservé intact son principe de conception de base sans compromettre l’esthétique moderne.

Bien que macOS ne soit pas entièrement exempt d’incohérences, il présente moins de disparités visuelles par rapport à Windows. Cela est en partie facilité par le fait que macOS a été développé et réglé pour fonctionner uniquement avec le matériel Apple.

Mais même de nombreuses distributions Linux, avec leur haut degré de personnalisation, adhèrent à des directives de conception spécifiques pour donner la priorité à une expérience utilisateur cohérente. D’autres systèmes d’exploitation légers comme ChromeOS, avec un design minimaliste et un accent mis sur les applications web, offrent une expérience plus unifiée entre les différentes applications et les composants du système.

Windows a apporté des changements significatifs à l’interface utilisateur à chaque version majeure. Certains de ces changements sont motivés par des facteurs externes, d’autres par un souci d’innovation. Par exemple, l’essor des appareils à écran tactile en 2010 a incité Microsoft à repenser son célèbre système d’exploitation avec l’interface Metro pour une expérience unifiée sur tous les appareils. Il s’agissait toutefois d’un énorme pari qui n’a pas porté ses fruits.

Microsoft commet toujours les mêmes erreurs

Windows 11, construit sur le succès de son prédécesseur, offre une interface utilisateur plus rationalisée et plus moderne, mais certaines incohérences persistent. Certaines font partie de sa phase de transition, tandis que d’autres donnent l’impression d’un travail inachevé.

En plus d’être beaucoup trop chargé, le nouveau menu contextuel n’est pas cohérent dans l’ensemble du système d’exploitation et souffre de problèmes de rendu avec certaines applications. Le mode sombre amélioré prend désormais en charge davantage d’applications, mais il n’est pas exempt de problèmes. Lorsqu’il est activé, il peut ne pas s’appliquer uniformément à toutes les applications, en particulier lorsque l’application est ouverte ou réduite.

Vous trouverez également de nombreux exemples d’incohérences de conception, certaines parties du système ressemblant à Windows 10 et même à Windows 7. Par exemple, les paramètres de stockage avancés et l’environnement de restauration Windows conservent les anciens éléments de conception de Windows 10. En creusant un peu, vous trouverez des éléments de conception Windows 7 pour les options de l’Explorateur de fichiers, la restauration du système et l’Invite de commande.

De plus, Windows 11 conserve l’ancien Panneau de configuration et l’application Paramètres, ce qui crée un problème de double interface. Toutefois, cela devrait être temporaire, car Microsoft supprimera progressivement les anciens composants à mesure que davantage d’options seront transférées vers la nouvelle application Paramètres.

Les applications principales telles que le Gestionnaire de périphériques et d’autres outils administratifs semblent avoir été repeintes pour avoir l’air neuves avec des coins arrondis. Étant donné que ces outils s’adressent à des utilisateurs avancés et à des professionnels de l’informatique, une refonte complète de la conception semble peu probable dans un avenir proche.

Relever les défis de l’héritage et de la compatibilité

L’engagement de Microsoft en faveur de la rétrocompatibilité, le manque de clarté des points de transition pour les technologies plus anciennes, telles que ses anciens cadres UX, et un écosystème beaucoup plus vaste d’applications héritées sont autant de facteurs qui contribuent à la fragmentation de l’expérience utilisateur de Windows.

En réponse à une question sur Twitter (maintenant X) En 2013, Mikhail Parakhin, un cadre de Microsoft, a indiqué que si WinUI 3 est la méthode préférée pour construire une interface utilisateur avancée de premier plan, la société continuera à soutenir et à développer les cadres populaires utilisés actuellement.

Bien que des applications différentes avec des exigences différentes puissent préférer des cadres différents, la coexistence et le développement continu de plusieurs cadres d’interface utilisateur peuvent contribuer à des disparités visuelles, même parmi les applications natives. Il s’agit d’un problème complexe auquel il n’existe pas de solution simple. Bien que des facteurs externes soient en partie responsables, l’incapacité de Microsoft à aligner ses applications natives modernes sur ses propres lignes directrices en matière d’interface utilisateur soulève des inquiétudes quant à son engagement en faveur d’une vision cohérente de la conception.

L’avenir de l’interface utilisateur de Windows

Bien que Microsoft ait fait des progrès vers une expérience plus unifiée avec Windows 11, Fluent Design et Project Reunion, son approche itérative du développement de Windows signifie plus d’incohérences au fur et à mesure que de nouveaux éléments d’interface utilisateur sont ajoutés. Cette situation est encore compliquée par son héritage de compatibilité ascendante, les besoins des utilisateurs en entreprise et l’ampleur de l’écosystème Windows.

Microsoft s’attaque à de nombreux problèmes de cohérence de l’interface utilisateur avec les nouvelles mises à jour, mais à un rythme plus lent. Alors qu’il donne la priorité à l’IA dans Windows 11 en ajoutant de nouvelles fonctionnalités de copilotage, une mise à jour dédiée aux incohérences de l’interface utilisateur du système d’exploitation peut aider à offrir une expérience Windows unifiée. Cela créerait un équilibre entre les ajouts de Copilote et les améliorations fonctionnelles de base du système d’exploitation.