Qu’est-ce qu’une imprimante à sublimation et que peut-on faire avec ?

Les imprimantes à sublimation sont devenues un mot à la mode dans le monde de la technologie de l’impression. Vous avez probablement entendu dire que ces imprimantes peuvent créer des motifs cool et durables. Mais savez-vous ce qu’est une imprimante à sublimation et comment elle fonctionne ?

Qu’est-ce que l’impression par sublimation ?

L’impression par sublimation est un procédé innovant qui utilise des colorants solides. Sous l’effet de la chaleur et de la pression, ces colorants se transforment en gaz. Le colorant gazeux est alors capable de se sublimer sur le tissu, ce qui permet d’obtenir des motifs d’impression vifs et accrocheurs.

Les imprimantes à sublimation peuvent imprimer des dessins, des motifs et des images personnalisés sur des matériaux à base de polyester. Vous pouvez également utiliser ces imprimantes pour personnaliser des vêtements tels que des chapeaux, des chaussettes et des articles de décoration intérieure tels que des taies d’oreiller, des rideaux, etc.

Grâce à la nature de ce processus, les imprimantes à sublimation présentent de nombreux avantages lorsqu’il s’agit d’imprimer sur du tissu. La large gamme de couleurs et le niveau de détail élevé font de ces imprimantes des outils idéaux pour créer des tirages photo.

Comment fonctionnent les imprimantes à sublimation ?

Crédit photo : Yanalya/Freepik

Les imprimantes à sublimation infusent le colorant directement dans des matériaux tels que le tissu de polyester ou les surfaces revêtues de polyester. Ce procédé diffère de la peinture ou du transfert de couche, où les colorants forment une nouvelle couche sur le tissu ou la surface. Au contraire, les imprimantes à sublimation lient chimiquement les molécules de colorant à la molécule du matériau.

Les imprimantes utilisent des particules de colorant dispersées qui sont sensibles à la température et uniformément réparties. Une fois que le colorant passe à l’état gazeux, il peut se lier directement aux molécules du matériau au lieu de simplement recouvrir sa surface. Cette liaison solide permet à l’impression de durer de nombreux lavages, souvent aussi longtemps que le tissu lui-même.

La presse à chaud de l’imprimante fournit de la chaleur et de la pression. La pression assure un contact uniforme avec le papier de transfert et le tissu, de sorte que le colorant gazeux se sublime à l’endroit prévu. La chaleur amène le colorant et le tissu à la température requise, ce qui permet d’imprimer efficacement le dessin sur le tissu.

Le processus d’impression par sublimation commence par la création d’un dessin numérique sur un ordinateur à l’aide d’un logiciel de conception graphique. Si vous souhaitez créer un t-shirt en particulier, vous pouvez utiliser des outils de conception de t-shirts en ligne. Le dessin est ensuite imprimé sur du papier transfert et placé sur le matériau à imprimer. Enfin, la sublimation opère sa magie : chauffer et presser le papier transfert pour sublimer le colorant sur le tissu.

Limites des imprimantes à sublimation

Crédit photo : FabrikaSimf/Shutterstock

Bien que les imprimantes à sublimation produisent des impressions qui conservent leurs couleurs et leur qualité même après de nombreux lavages, elles présentent encore certaines limites.

Les imprimantes à sublimation ne peuvent fonctionner que sur des matériaux à base de polyester. Le processus de liaison chimique n’est efficace que sur les tissus ou substrats en polyester ; les matériaux tels que le coton ou la laine ne peuvent pas former les liaisons permanentes qui permettent à la sublimation de fonctionner. Par conséquent, vous ne pouvez utiliser que des tissus à base de polyester ou des matériaux tels que la céramique enduite de polyester.

En outre, l’impression par sublimation ne fonctionne que sur des matériaux de couleur claire. Comme elle utilise un colorant, le matériau doit être de couleur claire, sinon l’impression n’apparaîtra pas correctement.

Types d’imprimantes à sublimation

Les imprimantes à sublimation gagnent en popularité car les organisations utilisent cette technologie pour créer des vêtements personnalisés et des produits promotionnels attrayants. Il existe différents types d’imprimantes à sublimation, chacun ayant des applications et des caractéristiques uniques.

1. Imprimantes à sublimation roll-to-roll

Ces imprimantes à sublimation conviennent à la production en grande quantité de textiles et de tissus. Elles peuvent imprimer en continu sur des tissus parce qu’elles disposent de grands rouleaux de papier de transfert.

2. Imprimantes à sublimation 3D

Il s’agit d’imprimantes à sublimation spécialement conçues pour imprimer sur des surfaces irrégulières non planes. Grâce à la combinaison de la chaleur et de la technologie du vide, elles transfèrent l’encre de sublimation sur des objets en 3D, tels que des tasses et des étuis de téléphone.

3. Imprimantes à sublimation de bureau

Les imprimantes à sublimation de bureau sont idéales pour les services d’impression à petite échelle. Si vous êtes à la recherche d’une imprimante à sublimation personnelle, cette imprimante pourrait être exactement ce que vous recherchez. Elles sont faciles à installer, compactes et relativement abordables. Elles ont généralement une largeur d’impression limitée et utilisent des papiers de transfert de taille standard.

4. Imprimantes à sublimation grand format

Ces imprimantes ont une plus grande capacité que les imprimantes à sublimation de bureau. Elles sont spécialement conçues pour répondre aux besoins d’impression à moyenne et grande échelle et sont couramment utilisées par les entreprises et les imprimeries professionnelles. Elles offrent une largeur d’impression flexible qui vous permet d’imprimer directement sur des papiers de transfert de grande taille.

Personnalisez votre marchandise avec les imprimantes à sublimation

Les imprimantes à sublimation infusent des colorants dans des matériaux en polyester pour créer des impressions vibrantes et durables. Des vêtements personnalisés à la décoration intérieure en passant par les cadeaux, les applications des imprimantes à sublimation sont vastes et polyvalentes malgré leurs limites.

Supposons que vous soyez un chef d’entreprise à la recherche d’articles de marque ou que vous souhaitiez simplement ajouter une touche personnelle à vos biens. Dans ce cas, une imprimante à sublimation peut vous offrir de nombreuses possibilités créatives.

Si vous n’êtes pas encore prêt à investir dans une imprimante, il existe des moyens plus simples d’imprimer vos motifs sur du tissu.