USB4 vs. Thunderbolt 4 : Similarités et différences expliquées
L’USB4 et le Thunderbolt 4 sont sortis l’un et l’autre à un an d’intervalle, et s’il existe quelques similitudes entre ces deux interfaces informatiques, il y a à peu près autant de différences.
Ensemble, elles marquent un changement radical dans les connexions matérielles, passant de ports à usage unique à des interfaces multifonctionnelles qui peuvent être utilisées pour réaliser à peu près n’importe quoi.
Passons en revue quelques-uns des points communs entre ces spécifications et la manière de les différencier.
USB 4.0 et Thunderbolt 4 : caractéristiques techniques
Les spécifications des deux protocoles de communication sont listées ci-dessous côte à côte pour faciliter la comparaison.
Oui | Oui |
20Gbps | 40Gbps |
40Gbps | 40Gbps |
Un écran 4K | Deux écrans 4K |
|
|
Non | Oui |
Non | Oui |
Non | Oui |
7,5 W (240 W max) | 15W (240W) |
Non | Oui |
Qu’est-ce que l’USB 4.0 ?
L’USB 4.0, officiellement appelé USB4, a été publié par l’USB Implementers Forum le 29 août 2019. L’USB4 définit l’architecture de l’interface et non le type de connecteur, mais le Forum impose l’utilisation du connecteur USB-C pour les ports et les câbles USB-4.
L’USB4 est basé sur le protocole Thunderbolt 3, qu’Intel a rendu libre de droits en 2019. Par conséquent, il offre une bande passante maximale de 40 Gbps, et les joueurs seront heureux d’apprendre que l’USB4 est enfin assez rapide pour prendre en charge les GPU externes. Comme pour les autres versions USB, l’USB4 est rétrocompatible avec les anciennes générations, telles que l’USB 3.2 et l’USB 2.0.
L’USB4 prend en charge plusieurs modes alternatifs, notamment Thunderbolt, DisplayPort et MHL over Alt Mode, mais abandonne le HDMI Alt Mode de l’USB 3.0. Plutôt qu’une fonctionnalité optionnelle, la certification USB4 pour les ordinateurs portables et les docks exige que tous les ports USB-C en aval prennent en charge DisplayPort 2.0, ce qui rend ces ports capables d’afficher des vidéos 8K et 16K à 60Hz.
Il prend également en charge le tunneling DisplayPort et PCIe, bien que ce dernier soit facultatif. Cela permet des taux de transfert plus rapides lors de l’envoi de données mixtes. La puissance de sortie minimale passe également à 7,5 W, contre 4,5 W pour l’USB 3.0, mais la puissance de sortie maximale reste de 240 W.
Crédit image : Forum des implémenteurs USB
Une autre chose que l’USB4 fait mieux que ses prédécesseurs est qu’il a des logos qui sont plus informatifs. Vous êtes désormais mieux à même de savoir à quelle vitesse votre câble USB4 Type-C peut transférer des données et la puissance maximale qu’il prend en charge en consultant la fiche technique ou les extrémités.
Qu’est-ce que Thunderbolt 4 ?
Crédit image : Intel
Thunderbolt 4 a été annoncé pour la première fois en janvier 2020 au Consumer Electronic Show (CES) avant d’être commercialisé plus tard, en juillet 2020. Il utilise le même connecteur USB-C que Thunderbolt 3 et USB4, mais il existe certaines différences essentielles entre l’USB-C et Thunderbolt.
Cependant, les améliorations apportées à Thunderbolt 4 par rapport à la version précédente ne sont pas aussi immédiatement visibles, contrairement à l’USB4. Par exemple, Thunderbolt 4 a la même bande passante maximale que Thunderbolt 3 à 40Gbps, mais il augmente les taux de transfert de données via les voies PCIe de 16Gbps à 32Gbps.
Thunderbolt 4 est capable d’alimenter deux écrans 4K à 60 Hz (contre un seul écran 4K avec Thunderbolt 3) ou un seul écran 8K à 60 Hz. Thunderbolt 4 exige que les ordinateurs portables et les stations d’accueil comprennent au moins un port pour la charge avec une puissance minimale de 15W.
Il comprend également une fonction de réveil qui permet à un clavier ou à une souris connectés de sortir l’ordinateur du mode veille. Il dispose d’une protection contre l’accès direct à la mémoire (DMA) qui permet de se prémunir contre les attaques physiques DMA en empêchant l’accès non autorisé à la mémoire.
Il offre une prise en charge des docks avec jusqu’à quatre ports Thunderbolt 4, trois ports orientés vers l’aval et un port orienté vers l’amont. Fidèle à son identité de connecteur universel, Thunderbolt 4 est compatible avec DisplayPort, PCIe et USB4 (et d’autres générations). Il est également rétrocompatible avec les autres versions de Thunderbolt.
USB4 vs. Thunderbolt 4 : similitudes et différences
Vous avez lu les spécifications, mais quelles sont les similitudes et les différences spécifiques entre les deux ?
Similitudes
Les deux protocoles utilisent le connecteur USB Type-C pour transférer des données et alimenter et connecter des appareils. Parmi les autres similitudes, citons la même bande passante maximale, la prise en charge de DisplayPort et la possibilité d’alimenter les appareils.
Par ailleurs, l’USB4 s’appuie sur le même protocole que Thunderbolt 4.0, ce qui rend les deux interfaces intercompatibles. Cela signifie que les appareils qui prennent en charge Thunderbolt 4 prendront également en charge USB 4, et vice versa. Cependant, les appareils Thunderbolt 4 auront des caractéristiques et des capacités supplémentaires par rapport aux appareils USB 4.
Différences
Crédit image : Intel
En ce qui concerne les différences, Thunderbolt 4 est essentiellement USB4 avec des fonctionnalités supplémentaires. Il vous assure que vous obtenez le meilleur de ce que l’USB4 a à offrir, en doublant le nombre d’écrans 4K que vous pouvez faire fonctionner à partir d’un seul port, la bande passante de base et la puissance nominale minimale.
Il dispose également d’un taux de transfert de données minimum plus élevé de 32 Gbps et prend en charge d’autres fonctionnalités, telles que le réveil à partir de la veille, la protection DMA et un port de charge obligatoire.
Bien que les connecteurs aient la même forme, vous pouvez généralement distinguer un port USB d’un port Thunderbolt grâce au logo situé à côté du port. Les ports USB4 portent le symbole USB et « 20 » ou « 40 ». Les câbles Thunderbolt 4 portent généralement l’éclair avec un 4 en dessous. Cependant, il n’est pas possible d’identifier les ports Thunderbolt 4 sur les ordinateurs sans regarder la fiche technique.
Les câbles Thunderbolt sont également capables de fonctionner de manière passive, c’est-à-dire sans circuit électrique intégré. Cela signifie que les câbles normaux (sans amplificateurs) sont capables de maintenir la bande passante maximale de 40 Gbps même à des longueurs allant jusqu’à deux mètres, alors que l’USB4 est incapable de supporter 40 Gbps sur des câbles de deux mètres ou plus et réduit le débit de données à 20 Gbps.
Les ordinateurs portables et les stations d’accueil équipés du protocole USB4 seront moins chers que ceux équipés du protocole Thunderbolt 4 en raison des exigences minimales moins élevées. Le protocole USB4 est également susceptible d’être plus répandu parmi les utilisateurs pour la même raison.
Quelle est la meilleure solution ?
Il n’y a aucun doute à ce sujet. Thunderbolt 4 est supérieur à USB4, mais ce n’est peut-être pas la meilleure option pour vous, en fonction de vos préférences.
Si vous recherchez une interface qui offre le meilleur en termes de puissance et de performances, ne cherchez pas plus loin que les concentrateurs, les stations d’accueil et les ordinateurs portables compatibles avec Thunderbolt 4. En revanche, si vous êtes plus préoccupé par le prix et le fait de pouvoir choisir parmi une large sélection d’accessoires, l’USB4 peut être la meilleure option pour vous.
